Apesar de todos os seus triunfos ao longo dos 139 anos de história – 14 títulos de campeão, um recorde de 14 Taças de Inglaterra e duas Taças da Liga – o Arsenal nunca conseguiu realmente deixar uma marca significativa no futebol europeu. O seu maior troféu continental remonta a 1994, quando conquistaram a Taça das Taças da UEFA.
No entanto, nunca conseguiram levantar o troféu mais importante de todos. Antes deste ano, a sua única presença numa final da Liga dos Campeões foi em 2006, quando sofreram uma derrota dolorosa por 2-1 frente ao Barcelona.
Mas agora têm a oportunidade de corrigir isso e, finalmente, conquistar o último grande objetivo.
O que levanta a questão: em que lugar ficaria esta equipa do Arsenal na história do clube, caso ultrapasse o último obstáculo?
Antes de mais, é inegável que já existiram versões melhores do Arsenal no passado. Provavelmente, esta nem é a melhor equipa de Arteta.
Em 2023/24, o Arsenal terminou com 89 pontos, dois atrás do Manchester City, ficando em segundo lugar. Há argumentos sólidos para dizer que essa equipa era superior, mas não conseguiu conquistar qualquer troféu.
Depois, podemos olhar para algumas das equipas clássicas de Arsène Wenger.
A famosa equipa que conquistou a dobradinha em 1997/98, com jogadores como Tony Adams, Patrick Vieira, Ray Parlour, Marc Overmars, Dennis Bergkamp e Nicolas Anelka, era excecional.
E, claro, aquela que é provavelmente a melhor equipa de sempre do Arsenal em 2003/04: Os Invencíveis.
A única formação da Premier League a completar uma época inteira sem derrotas, era uma equipa com um estilo, confiança e classe inigualáveis.
Thierry Henry e Bergkamp criaram autênticas obras de arte na grande área adversária, enquanto Robert Pirès e Freddie Ljungberg brilhavam nas alas.
Vieira e Gilberto Silva dominaram o centro do meio-campo, com uma combinação perfeita de força constante e qualidade técnica.
Entretanto, Lauren, Kolo Touré, Sol Campbell e Ashley Cole formavam uma defesa sólida e atlética, e Jens Lehmann era uma figura subvalorizada entre os postes.
No entanto, nenhuma destas equipas conseguiu trazer a Taça dos Campeões Europeus para casa.
Assim, se o Arsenal conquistar a dobradinha este ano, torna-se imediatamente na melhor equipa da história do clube.
Apesar de terminar uma época sem derrotas ser um feito notável, levantar a primeira Liga dos Campeões e, ao mesmo tempo, conquistar o primeiro título de campeão em 22 anos, tornaria esta equipa a maior de sempre do clube.
Os jogadores também não ficam atrás, naturalmente. David Raya está a afirmar-se como o melhor guarda-redes de sempre do Arsenal, e Gabriel Magalhães e William Saliba formaram uma das melhores duplas de centrais da história da Premier League.
Declan Rice é um dos melhores médios do mundo, e Bukayo Saka tem sido um dos extremos mais destacados dos últimos anos, apesar de não ter feito uma época ao nível a que já habituou.
Mas têm uma tarefa difícil pela frente na final.
O PSG parte para o jogo como grande favorito e está à beira de conquistar títulos consecutivos da Liga dos Campeões. Só o Real Madrid conseguiu esse feito antes (2016-2018).
É uma equipa eletrizante, com o melhor treinador do mundo, Luis Enrique. Khvicha Kvaratskhelia está a jogar a um nível impressionante, enquanto Ousmane Dembélé e Desire Doué completam um trio da frente quase imparável. O PSG procura construir uma dinastia própria.
Mas nunca seria fácil vencer uma primeira Liga dos Campeões, tal como não foi fácil para o Arsenal conquistar a Premier League este ano. Tornaram tudo mais difícil do que seria necessário, o que é natural para um clube que carrega uma pressão sem igual.
Os gunners vão tentar tornar o jogo o mais físico e agressivo possível, confiando naquela que é a melhor defesa da Europa para travar os franceses.
Para ser o melhor, é preciso vencer os melhores, e os homens de Mikel Arteta têm a oportunidade de se tornarem os maiores de sempre.