Por vezes, o jogo bonito dá-nos com histórias incríveis. Chegar à elite é extremamente difícil, especialmente quando se crescesce nas academias jovens dos clubes mais poderosos do mundo. No entanto, alguns jogadores conseguem chegar ao mais alto nível numa idade mais avançada, através de muito trabalho e sacrifício.
Em Espanha, temos o caso de Jaime Mata, de 34 anos, do Getafe. O avançado azulón passou do Galáctico Pegaso, da extinta terceira divisão, em 2009, para a seleção nacional apenas dez anos depois. O jogador de Tres Cantos (Madrid) foi subindo de categoria até conquistar o lugar que hoje ocupa na primeira divisão.
Mais complicada ainda é a história de Junior Messias. O avançado do AC Milan aterrou em Turim aos 20 anos, em 2011, à procura de um emprego para enviar dinheiro para o Brasil e ajudar a família. A sua ideia principal não era sequer ter sucesso com as chuteiras calçadas.
Assim, começou a trabalhar numa empresa que transportava eletrodomésticos. Quando não estava a trabalhar profissionalmente, o brasileiro passava o tempo a jogar futebol a nível amador. Nada fazia prever que, 12 anos depois, estaria a disputar as meias-finais da Liga dos Campeões com a equipa italiana mais bem sucedida na competição.
Por sorte, o seu caminho cruzou-se com o do treinador Ezio Rossi, que realizou uma primeira tentativa de o recrutar, mas não conseguiu convencê-lo: "Vi o Junior e tentei levá-lo para o Fossano, mas ele disse-me que o salário que lhe ofereciam era muito baixo e que preferia continuar a fazer entregas para ajudar a família", contou o técnico italiano na altura.
2015, o ano que mudou tudo
A trajetória do homem que foi o seu principal apoiante voltou a cruzar-se com Messias, em 2015, e seria o ponto de partida definitivo para a carreira meteórica do homem de Ipatinga. Rossi fez com que ele decidisse assinar pelo Casale, da quinta divisão. Os resultados vieram imediatamente, com 20 golos e o título na primeira época.
A partir daquele momento, o agora jogador do Milan não parou de crescer e passou por todas as categorias do Calcio até chegar à Serie A. Apenas um problema burocrático em 2017 poderia tavar a sua ascenção. Quando se juntou ao Pro Vercelli na segunda divisão, não pôde ser registado porque não tinha passaporte europeu.
Felizmente, foi mais tarde contactado pelo Crotone, em 2019, onde brilhou e ganhou uma merecida promoção. O resto já nós sabemos. Junior Messias é a prova viva de que os sonhos se tornam realidade. A vida pode ser dura para nós, mas com persistência podemos chegar a uma meia-final da Liga dos Campeões.