Atlético Madrid 3-1 Slovan Bratislava
O Atleti entrou em campo no Metropolitano com o objetivo de prolongar a série de nove vitórias consecutivas na Liga, Taça e Liga dos Campeões, contra um dos adversários teoricamente mais fracos da competição. Simeone optou por manter os titulares e fez apenas uma alteração: Lino no lugar de Gallagher. A vitória parecia importante para aumentar as hipóteses de passar diretamente aos oitavos de final.
Os eslovacos começaram a marcar presença na área vermelha e branca, mas pouco a pouco o Atleti assumiu o controlo do jogo. No início, timidamente. Até que apareceu La Araña. Julián Álvarez tentou a sua sorte com um livre que embateu na parede aos 15 minutos, mas um minuto depois não cometeu qualquer erro. O argentino recebeu um passe de Lino, dominou e rematou para o canto da baliza de Takac para inaugurar o marcador.
O Atleti começou a chegar com mais frequência à área do Slovan e Samu Lino teve dois remates que passaram por cima da trave. O brasileiro esteve sempre muito ativo no ataque. O conjunto de Bratislava respondeu em contra-ataque e quase empatou. Barseghyan, que foi substituído pouco depois por Marcelli após sofrer uma lesão, finalizou um contra-ataque mandando a bola por cima do travessão.
Os homens de Simeone queriam garantir o resultado o mais rapidamente possível e Lino teve uma tripla oportunidade para marcar o segundo golo. O cabeceamento foi bloqueado por Takac e depois teve mais dois remates, mas não conseguiu colocar a bola na baliza.
Era apenas uma questão de tempo até surgir o segundo golo e foi Griezmann quem o fez, com uma jogada de videojogo. Pablo Barrios, que jogador que o Atleti tem, fez uma mudança de flanco perfeita, Marcos Llorente cruzou sem deixar cair e Griezmann subiu mais alto que a defesa eslovaca para cabecear o segundo.
Após o intervalo, Simeone deixou Barrios no banco, cansado, e Koke entrou. Mas o Slovan surpreendeu os colchoneros com um penálti, assinalado pelo VAR por contacto entre Lenglet e Strelec. Foi o avançado eslovaco que converteu a grande penalidade.
Mas a alegria foi curta para os centro-europeus. Griezmann, tal como tinha feito no domingo contra o Sevilha, marcou dois golos. Recebeu um bom passe de Koke dentro da área e o francês bateu Takac com o pé esquerdo.
O Atleti tinha espaço para fazer o 3-1 e podia ter acabado com o jogo num contra-ataque em que Lino rematou para fora. Griezmann esteve perto de fazer o hat-trick mas foi travado pelo corpo de Takac. Julián, por seu lado, finalizou um contra-ataque em que esteve perto do segundo golo, mas estava em fora de jogo.
Simeone, com o jogo decidido, trocou Lino, Julián e Griezmann por Riquelme, Gallagher e Sorloth. Riquelme cobrou um canto e Josema Giménez cabeceou com força e com o pé direito para o fundo das redes.
No meio do monólogo do Atleti, foi Oblak a fazer o milagre de todos os jogos, ao defender um remate de Voet à queima-roupa que embateu no poste. O Slovan poderia ter entrado no jogo se não fosse o esloveno. Depois, Riquelme e Javi Galán foram em busca do quarto golo.
A vitória do Atleti reafirma a sua grande forma, com 10 vitórias consecutivas e uma posição imbatível na Liga dos Campeões. Uma vitória contra o Leverkusen no Metropolitano em janeiro será crucial para as suas hipóteses de chegar ao top 8.
Lille 3-2 Sturm Graz
Os anfitriões - que só chegaram aos oitavos de final da competição uma vez nos últimos 18 anos - dominaram desde o início. Rémy Cabella desperdiçou uma oportunidade antes de o VAR anular de forma controversa uma decisão de penálti a favor de Osame Sahraoui, que parecia ter sido empurrado para o chão na área por Niklas Geyrhofer. Jonathan David viu um remate forte ser defendido e, minutos depois, desperdiçou uma oportunidade gloriosa a apenas sete metros de distância, com a bola saindo de sua canela quando a baliza estava aberta.
O empate acabou por ser desfeito quando Sahraoui rematou de primeira para o fundo da baliza, depois de uma entrada na área. Mitchel Bakker ainda marcou o segundo golo nos acréscimos, com um remate de fora da área de Daniil Khudyakov. Otar Kiteishvili marcou o segundo golo antes do intervalo com um remate certeiro de ângulo apertado que entrou no ângulo superior.
A equipa austríaca - que tentava pôr fim a uma série de quatro derrotas nos cinco jogos da fase de grupos do campeonato - empatou o jogo poucos minutos depois do recomeço, quando William Bøving fez um cruzamento rasteiro delicioso para Otar Kiteishvili, que rematou com o pé direito à queima-roupa. A partir daí, o jogo era de todos, e os Dogues estavam determinados a vencer, com Alexsandro Ribeiro e Bakker a desperdiçarem outras oportunidades.
David foi o próximo a chegar perto, passando ao lado do poste depois de ter entrado pela ala direita, enquanto Kiteishvili rematou para fora na outra extremidade. Bakker obrigou Khudyakov a uma defesa inteligente com um remate fulgurante que foi desviado por cima, antes de Haraldsson, que só tinha estado em campo durante 58 segundos, rematar ao ângulo superior de dentro da área. Com isso, o Sturm perdeu a resistência e ficou matematicamente fora da disputa por uma vaga na primeira fase a eliminar da nova Liga dos Campeões, enquanto o Lille sonha com os oito primeiros classificados.
