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Vencer na principal competição europeia tornou-se uma "necessidade emocional", como afirmou o seu treinador horas antes, para a equipa de Castellón, depois de não o ter conseguido na edição da época passada. As sensações foram muito negativas para uma equipa que merecia algo mais em setembro, quando defrontou um Borussia Dortmund que venceu por 3-2.
O seu adversário, por outro lado, também saiu de mãos a abanar depois de sucumbir (0-1) perante o finalista da edição anterior, o Arsenal. Era um cenário mais do que plausível, tendo em conta o nível dos gunners. Além disso, ambos têm conseguido resultados de todos os tipos nos respetivos campeonatos nacionais, já que venceram, empataram e perderam.
O submarino amarelo pode agarrar-se aos três últimos precedentes para confiar na vitória, embora a verdade seja que foram jogos disputados há alguns anos e pouco valem nesta altura. Lá atrás, em 2016, numa eliminatória da Liga Europa, venceram a primeira mão por 1-0 e depois empataram a um golo. Mais tarde, em 2022, venceram fora (2-3).
Tudo indica que Rafa Marín será titular no seu regresso ao La Cerámica, onde os anfitriões não poderão contar com Tajon Buchanan nem com Nicolas Pépé. A lista de ausências é bastante mais extensa no caso dos visitantes, que têm entre os indisponíveis um Zambo Anguissa que não poderá reencontrar os seus antigos adeptos.
