Este ano, as montanhas chegaram cedo a Milão. Normalmente, no ciclismo, quem concebe as provas por etapas durante três semanas, embora dê alguns vislumbres nas duas primeiras, reserva as subidas mais importantes e espectaculares para a última. Aquelas onde quase sempre se decide o Tour, o Giro e a Vuelta.
No calendário rossoneri, no entanto, os grandes prémios de montanha de primeira categoria chegam logo neste mês e outubro. Um sobe e desce de 24 dias, durante os quais, na realidade, só desce quando os jogadores rossonerianos deixam Milanello para se juntarem às suas respectivas seleções nacionais. Em suma, tudo menos uma descida "desanimadora".
Começa esta noite, com o jogo da Liga dos Campeões no Westfalenstadion, onde Maignan e os seus companheiros vão visitar uma equipa invicta na Europa, no seu próprio campo, há quase dois anos. E é precisamente por isso que, na véspera do jogo, Stefano Pioli fez soar os cânticos da Muralha Amarela durante a sessão de finalização.
"A ideia surgiu ao ver os jogos, sabendo o ambiente que vamos encontrar. Queria preparar os jogadores tanto do ponto de vista ambiental como tático. O importante será comunicar em campo, porque eles nem sequer vão ouvir a minha voz. O ambiente será agradável, mas não há receio. Disse à equipa que o estádio pode fazer lembrar Anfiled, mas no ambiente vamos encontrar energia e adrenalina para fazer o melhor jogo possível", explicou o treinador do AC Milan.
"O Borussia-Milan será importante para o desenvolvimento da ronda, mas ainda faltam quatro rondas, portanto 12 pontos", disse o técnico rossoneri, que quis tirar alguma pressão dos ombros dos seus rapazes. É como se dissesse: "Importante, mas não decisivo".
Três dias depois, a descida é um pouco mais acentuada: do Westfalenstadion para o Marassi, onde o Génova de Alberto Gilardino goleou a Roma de José Mourinho, a 28 de setembro.
Depois, como dizíamos, virá o verdadeiro êxodo das seleções nacionais, durante o qual Stefano Pioli só pode esperar ver todos os seus rapazes de volta inteiros.
E sim, porque, no regresso, o calendário prevê uma descida para o Diavolo, mas no inferno.
Juventus, Paris Saint Germain e Nápoles. Tudo em sete dias. Decisivo? Bem, o técnico emiliano provavelmente tem razão quando diz que não. No entanto, usando outra metáfora do ciclismo, a sensação é de que, no final do mês, não saberemos se o AC Milan ganhará algum troféu este ano, mas entenderemos se eles podem lutar até o fim para fazê-lo.