Por detrás de janelas escuras, Kylian Mbappé era apenas vagamente reconhecível pouco depois da meia-noite. O super-avançado do Paris Saint-Germain teve de seguir os seus colegas até ao aeroporto de Dortmund num carro particular - o controlo antidoping tinha-o atrasado demasiado.
Um "fantasma da noite", um homem sombrio: tal como em campo, ironizavam os media franceses.
Mas antes mesmo de o avião descolar para França, Mbappé lançou o seu aviso ao mundo: "Não nos descartem! Intervalo", postou o jogador de 25 anos no Instagram, com um espírito de luta ininterrupto. Ao lado, colocou o slogan do PSG em letras maiúsculas. ICI C'EST PARIS. "Aqui é Paris."
A grande foto que adornou a primeira página do L'Equipe esta quinta-feira mostrou um Kylian Mbappé completamente diferente. O jogador de 25 anos estava a bater com as mãos na cabeça em desespero, depois de ter acertado no poste. O conceituado jornal desportivo escreveu que o PSG estava "encostado à parede" e que todo o clube, mas Mbappé em particular, teria de se elevar a outro nível para conseguir subir na segunda mão, na terça-feira (20:00).
Imprensa francesa sem piedade
Nos últimos dias antes da sua partida, Kylian Mbappé carrega todo o peso do projeto parisiense do Catar, avaliado em centenas de milhões de euros. O clube continua a esticar os seus longos dedos em direção ao troféu da Liga dos Campeões.
Ver o jogador mais cobiçado do mundo "nem radiante nem decisivo" (L'Équipe) numa noite tão importante foi difícil de aceitar, e não apenas para o diretor do projeto, Nasser Al-Khelaifi, nas bancadas VIP.
"Um inferno amarelo para Mbappé, que se choca contra uma parede", comentou o jornal desportivo espanhol AS, e no seu país, o Le Parisien viu o PSG "longe do sonho".
No entanto, depois de uma derrota por 1-0 na primeira mão das meias-finais, fora de casa, nada está perdido.
Será "um cenário completamente diferente" no Parc des Princes, na terça-feira, acredita o técnico Luis Enrique, que exigiu: "Temos que ser mais eficientes, tudo está em aberto". O espanhol só viu uma diferença: "O Dortmund marcou um golo e nós não".
Esse, por sua vez, teria sido o trabalho de Kylian Mbappé. O veloz avançado, que vai deixar o PSG no verão e provavelmente mudar-se para o Real Madrid, consegue estar tão acima de todos os outros num dia bom que é criticado por cada jogo em que não marca pelo menos três golos.
A sua noite de quarta-feira, com uma taxa de desarme de 30% e um único remate à baliza - que acertou no poste - esteve muito longe dos feitos fantásticos de que é capaz. O Borussia Dortmund pode ficar satisfeito por isso. E, ao mesmo tempo, perguntar-se se pode rebaixar Mbappé a fantasma mais uma vez.