2014: Sevilha perpetua a maldição do Benfica
Quando foi despedido do Benfica em 1962, Béla Guttmann fez uma profecia: sem ele, o clube nunca mais ganharia uma Taça dos Campeões Europeus. 1963, 1965, 1968, 1988 e 1990 na Liga dos Campeões, 1983 e 2013 na Liga Europa: desta vez, basta, a maldição tem de acabar! A época 2013/2014 das águias foi excecional. Com Jorge Jesus no banco, o clube conquistou o triplete nacional queria somar-lhe um troféu continental
A Liga Europa é território conhecido para o Sevilha. Os andaluzes tinham alcançado um bicampeonato na prova em 2006 e 2007. Antigo médio da Real Sociedad, travado pela lenda Javi de Pedro, Unai Emery tornou-se um treinador respeitado em Espanha, capaz de levar o Almería ao oitavo lugar da LaLiga antes de qualificar um Valencia em declínio para a Liga dos Campeões por três épocas consecutivas. Após uma passagem completamente falhada pelo Spartak Moscovo, o basco regressou ao país e foi em Sevilha que se transformou numa referência europeia.
Após 120 minutos de jogo, o marcador continuava em branco: 0-0. Seguiu-se a decisão por grandes penalidades. Numa altura em que os guarda-redes ainda podiam adiantar-se sem manter pelo menos um pé sobre a linha de baliza, Beto levou Tacuara Cardozo a falhar. Rodrigo Moreno também não teve melhor sorte. Do lado de Nervión, ninguém vacilou e o Sevilha acabou por vencer por 4-2.
2015: Back-to-back
Na meia-final, o Sevilha qualificou-se no último segundo contra o Valência graças a um golo de cabeça de Stéphane Mbia. Antigo treinador, Unai Emery não se conteve e exultou com um sprint que lhe valeu a inimizade de uma grande parte da afición blanquinegra, que teria preferido mais contenção.
O Sevilha estava na posição ideal para marcar o segundo golo contra o Dnipro. Mas foi Nikola Kalinic que abriu o marcador com um golo de cabeça para os ucranianos (7'). Em Varsóvia, o internacional polaco Grzegorz Krychowiak (28') marcou na área para empatar. De volta à sua cidade natal, José Antonio Reyes fez o passe para Carlos Bacca, que driblou Denys Boyko e colocou o Nervión na frente (31'). O Dnipro não se deu por vencido e Ruslan Rotan marcou um livre direto ao ângulo superior mesmo antes do intervalo (44').
Mais completo, o Sevilha acabou por vencer graças a dois golos de Bacca a partir de um passe de Vitolo (3-2).
2016: O histórica triplete
Sob o comando de Jürgen Klopp, o Liverpool mudou de estilo, mas continuou a ser uma equipa em construção. Do outro lado, o Sevilha poderia entrar para a história com um fabuloso hat-trick.
15 anos após a lendária final contra o Deportivo Alavés (5-4, a.p.), os Reds abriram o marcador através de Daniel Sturridge com um remate sublime de fora da área (35').
Como em 2015, o Nervión começou a perder, mas no início do segundo tempo, o ex-jogador do Bordéus, Mariano, avançou pela direita e serviu Kevin Gameiro (46'). O capitão Coke (64') marcou por sua vez pouco depois da hora marcada e até fez um inesperado bis alguns minutos depois (70').
2019: O único fracasso com o Arsenal
Depois do Sevilha, Unai Emery passou dois anos no PSG, onde ficaria marcado pela remontada no Camp Nou (6-1), quando a sua equipa tinha feito o jogo perfeito em casa contra o Barça (4-0). Aceitou o desafio do Arsenal no momento em que Arsène Wenger se reformava. Foi uma verdadeira armadilha, mas, apesar de tudo, chegou à final da sua competição favorita.
Tal como em 2015, Unai Emery eliminou o Valência na meia-final e foi como especialista que enfrentou o Chelsea. Derrotado nos penáltis pelo Galatasaray de Gica Hagi em 2000, o Arsenal não conquistava um troféu continental desde a Taça das Taças de 1994.
Ao intervalo, o duelo londrino estava empatado 0-0 e foi um ex-jogador que abriu o marcador. Olivier Giroud cabeceou para o fundo das redes um cruzamento de Emerson Palmieri (49'). Aos 15 minutos, Eden Hazard encontrou Pedro, que cruzou para o fundo das redes (60'). Hazard pôs fim ao suspense com um penálti (65').
Alex Iwobi (69') reduziu a desvantagem de forma magnífica, mas Hazard marcou de imediato mais um golo (72'). Pela primeira vez na sua carreira, Emery caiu no último obstáculo... antes de ser demitido após apenas um ano em Inglaterra.
2021: A primeira do Villarreal
Unai Emery chegou ao Villarreal em 2020, depois de uma passagem desastrosa de Quique Setién. A apenas um penálti de Juan Román Riquelme de alcançar a final da Liga dos Campeões em 2006, o Submarino Amarelo tinha agora a oportunidade de conquistar o primeiro troféu da sua história.
Na sequência de um livre lateral, Dani Parejo encontrou Gerard Moreno ao segundo poste e o avançado inaugurou o marcador. Já na segunda parte, atento a uma bola ressaltada após um remate bloqueado, Edinson Cavani restabeleceu a igualdade.
Tal como em 2014, Emery voltou a viver uma decisão por grandes penalidades. Só que, desta vez, a série parecia não ter fim.
Após 20 tentativas, nem Gerónimo Rulli nem David de Gea tinham conseguido marcar e eram os destinados a ser os 11.º. O argentino encontrou o canto superior da baliza antes de ir para o lado certo e afastar o remate do seu colega do Manchester United. Emery conquista a sua 4.ª Liga Europa.