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A Roma, que se tornou especialista em jogos a eliminar desde a chegada de José Mourinho, era considerada favorita para chegar à final, depois de uma vitória por 1-0 no Estádio Olímpico de Roma, na semana anterior.
O Bayer Leverkusen, de Xabi Alonso, queria estragar o passeio dos romanos, que vinham de uma segunda metade de temporada forte, e, por sua vez, manter viva a possibilidade de se classificar para a Liga dos Campeões, vencendo a Liga Europa. Além disso, o Bayer está à espera há exatamente 30 anos por um título, desde a conquista da Taça da Alemanha em 1993.
Alemães a dominar, Mourinho a dar lição
O Bayer mostrou empenho desde o início, enquanto a Roma, como esperado, apostou na estabilidade defensiva. Mas isso não funcionou tão bem quanto no jogo da primeira mão, em parte porque Florian Wirtz, aos 12 minutos, lançou Moussa Diaby com um belo passe pela direita. O extremo entrou na grande área e acertou na trave, com o seu potente remate de ângulo apertado.
A partir daí, a Roma conseguiu controlar melhor o jogo. O Leverkusen, no entanto, continuou a criar oportunidades, mesmo que as tentativas até ao intervalo não se revelassem perigosas, nomeadamente os remates de longa distância de Kerem Demirbay e Sardar Azmoun, bem como um cabeceamento sem sucesso de Azmoun (27') após um cruzamento amanteigado de Diaby, sempre sem assustar Rui Patrício.
Roma acreditou à medida que o relógio avançou
Quanto mais o tempo passava, mais confiantes ficavam os jogadores da Roma perante a estratégia montada por José Mourinho. O Bayer, por outro lado, parecia cada vez mais sem saber como superar o adversário no segundo tempo. Na verdade, as cenas em campo lembravam muito o jogo de da primeira mão, quando a Roma havia conseguido uma convincente vantagem de 1-0.
Um cabeceamento a cerca de 15 metros de Azmoun (66') e outro remate de longa distância de Demirbay (67') deram esperança de uma fase final de pressão por parte da equipa da casa. Aos 81 minutos, foi novamente Azmoun a criar perigo, falhando por pouco a melhor oportunidade para empatar. Na segunda parte, a Roma nem sequer rematou à baliza de Lukas Hradecky. Ainda assim, o sexto classificado da Serie A não deixou de merecer um lugar na final.
José Mourinho pode aumentar a colecção de troféus
Depois de ter vencido a Liga da Conferência na época passada, a Roma está de novo na luta pela medalha de prata, mas um degrau acima. Além disso, a classificação para a Liga dos Campeões da próxima temporada está em jogo na final desta Liga Europa.
José Mourinho poderá coroar a época com o seu sexto título europeu na sua sexta final - e tornar-se finalmente imortal na "cidade eterna". Já ganhou a Liga Europa com o FC Porto e o Manchester United.
