Recorde aqui o sorteio da Liga Europa
Dezassete anos depois, o Benfica não conseguiu qualificar-se para a Liga dos Campeões, seja para a fase de grupos/liga, seja através das pré-eliminatórias, e teve de resignar-se a iniciar mais cedo a pré-temporada de 2026/27 para preparar a participação nas pré-eliminatórias da Liga Europa, a segunda competição mais importante do futebol europeu de clubes.
Apesar do claro favoritismo que foi assumindo ao longo das eliminatórias, a verdade é que os encarnados tiveram de ultrapassar três adversários (St. Gallen, Hearts e Aarhus) e só ao fim de seis jogos confirmaram a presença na fase de liga da competição continental.
Neste artigo, o Flashscore apresenta os principais pontos dos adversários da equipa de Marco Silva.
AZ Alkmaar (casa)
Trajetória e histórico: O Benfica reencontra o AZ Alkmaar, adversário que já defrontou numa caminhada europeia de boa memória para as águias. O último duelo entre os dois clubes aconteceu na Liga Europa de 2013/14, nos quartos de final, com os encarnados a seguirem em frente numa edição que só terminou com a derrota diante do Sevilha na final. O conjunto neerlandês chega agora mais fragilizado depois de perder duas das principais figuras, Sven Mijnans, para o PSV, e Troy Parrott, para o Real Betis, além do português Alexandre Penetra, emprestado ao Çorum FK. Na última temporada, terminou a Eredivisie no 7.º lugar, mas conquistou a Taça dos Países Baixos.
Melhor prestação: Finalista (1980/81)
Estrela: Kees Smit
AC Milan (fora)
Trajetória e histórico: O Benfica visita um AC Milan em processo de reestruturação e agora orientado por um nome bem conhecido dos adeptos encarnados: Ruben Amorim. O duelo proporcionará também reencontros com Gonçalo Ramos e Diego Moreira, ambos com passagem pela formação das águias, enquanto Rafael Leão está de saída e já não deverá defrontar o clube da Luz. O conjunto rossonero terminou a última edição da Serie A no 5.º lugar e apresenta um histórico claramente favorável frente ao Benfica: em seis jogos, somou quatro vitórias e dois empates, sem qualquer derrota. O último confronto aconteceu em 2007, na fase de grupos da Liga dos Campeões, numa altura em que Rui Costa ainda vestia a camisola encarnada.
Melhor prestação: Meias-finais (1975/76 e 2001/02)
Estrela: Gonçalo Ramos
Celtic (casa)
Trajetória e histórico: Campeão escocês de forma épica na última temporada, num título decidido apenas na derradeira jornada, a formação de Glasgow perdeu entretanto Arne Engels, transferido para o West Ham, e Daizen Maeda, que rumou ao Ipswich, mantendo no plantel Jota, jogador formado no Benfica que continua a recuperar de uma lesão grave. O Celtic chega a esta fase depois de ter sido eliminado pelo LASK Linz no play-off da Liga dos Campeões. O histórico entre os dois clubes é muito equilibrado, com quatro vitórias para o Benfica, três para o Celtic e um empate. O último confronto aconteceu em 2012, na fase de grupos da Liga dos Campeões.
Melhor prestação: Finalista (2002/03)
Estrela: Benjamin Nygren
Viktoria Plzen (fora)
Trajetória e histórico: O Benfica terá pela frente um adversário embalado por uma recuperação épica no play-off de acesso à Liga Europa, depois de ter perdido por 3-0 na primeira mão diante do Estrela Vermelha. A formação checa conseguiu dar a volta à eliminatória e garantiu a presença na fase de liga da competição. Na última temporada, terminou o campeonato da República Checa no 3.º lugar. Este será ainda um duelo inédito, já que não existe qualquer histórico de confrontos entre os dois clubes.
Melhor prestação: Oitavos de final
Estrela: Lukás Cerv
Lech Poznan (casa)
Trajetória e histórico: O bicampeão polaco surge no caminho dos encarnados e conta com os portugueses João Moutinho e Joel Pereira no plantel. As duas equipas já se defrontaram na fase de grupos da Liga Europa de 2020/21, com as águias a vencerem ambos os encontros. O sorteio permite ainda ao Benfica evitar uma deslocação à Polónia, onde os ambientes costumam ser particularmente intensos e exigentes para as equipas visitantes.
Melhor prestação: 16 avos de final
Estrela: Patrik Walemark
Omonia (fora)
Trajetória e histórico: O Benfica terá pela frente o campeão cipriota, num duelo teoricamente acessível para as águias. O conjunto conta no plantel com Fabiano Freitas, antigo guarda-redes do FC Porto e hoje internacional cipriota. As duas equipas só se defrontaram uma vez nas competições europeias, em 1981/82, na então Taça dos Campeões Europeus.
Melhor prestação: Fase de grupos
Estrela: Ewandro
OFI Creta (casa)
Trajetória e histórico: O OFI Creta carimbou o passaporte europeu para esta temporada depois de conquistar a Taça da Grécia. A formação helénica surge como um adversário sem histórico frente às águias, já que os dois clubes nunca se defrontaram nas competições da UEFA.
Melhor prestação: Fase de liga (estreia)
Estrela: Dimitrios Nikolaou
NEC (fora)
Trajetória e histórico: O adversário neerlandês chega à Liga Europa depois de ter caído no play-off de acesso à Liga dos Campeões frente ao Bodo/Glimt. No mercado, reforçou-se com nomes como Tadic, Emre Mor, Jamiro Monteiro e Gabriel Brás, antigo jogador do FC Porto, mas perdeu Kodai Sano e Basar Onal, duas saídas que renderam quase 30 milhões de euros. Na última temporada, terminou a Eredivisie no 3.º lugar e foi finalista vencido da Taça dos Países Baixos. Não existe qualquer histórico de confrontos com o Benfica.
Melhor prestação: 16 avos de final
Estrela: Dusan Tadic
