Recorde as incidências da partida
O penálti convertido por Chris Wood na segunda parte, assinalado devido a uma mão desnecessária de Lucas Digne, garantiu ao Forest uma vitória sofrida no City Ground.
No entanto, o treinador do Aston Villa, Emery, ficou furioso com o facto de o médio do Forest, Anderson, ter escapado ao castigo após a sua entrada dura sobre Ollie Watkins na primeira parte.
"O VAR está tão, tão mal. É um vermelho claríssimo, não percebo porque é que o VAR não chama o árbitro, pois é evidente. É um erro enorme, enorme. O VAR é responsável", afirmou Unai Emery.
"O árbitro, fantástico, trabalho fantástico, 10 em 10, apreciei a forma como geriu o jogo durante os 90 minutos", acrescentou.
"Mas revi o lance. Uau. Gravíssimo. Ele podia partir-lhe o tornozelo. VAR, onde estás? É da tua responsabilidade, somos profissionais. Foi tão claro para todos. Ele podia partir-lhe o tornozelo. Não é justo", lamentou o treinador, referindo-se a Tiago Martins, VAR português nomeado pela UEFA.
Garantindo que o Aston Villa ainda pode dar a volta e chegar à sua primeira final europeia desde 1982, Emery acrescentou: "Depois do golo deles, o mais importante foi não perdermos a cabeça e mantermos o nosso plano de jogo. O jogo não terminou, continua na próxima semana. Temos de regressar."
Enquanto Unai Emery se indignava, Vítor Pereira elogiou a exibição determinada do Forest.
O Nottingham Forest vai deslocar-se ao Villa Park para a segunda mão, a 7 de maio, com o objetivo de chegar à sua primeira final continental desde a conquista da Taça dos Campeões Europeus em 1980.
"Mudámos os jogadores mas mantivemos o espírito. A mentalidade de tentar vencer jogos. Os adeptos, fantásticos, ajudam-nos imenso. Da próxima vez teremos uma grande batalha," afirmou o treinador português do Forest, Vítor Pereira.
O Nottingham Forest, que conquistou por duas vezes a Taça dos Campeões Europeus sob o comando de Brian Clough, disputou a sua primeira meia-final europeia desde que o lendário treinador os levou às meias-finais da Taça UEFA em 1983/84.
"Para mim é uma honra treinar este clube, tentar ajudar estes jogadores, ver o sorriso na cara destes adeptos. Fazer parte da família do Nottingham, com um treinador que está na memória de todos. Estou muito orgulhoso dos meus jogadores", disse Vítor Pereira, que é o quarto treinador do Forest numa época atribulada.
Depois de somar apenas um ponto nos dois confrontos da Premier League com o Aston Villa esta época, Vítor Pereira afirmou ter aprendido a travar a equipa de Unai Emery.
"Estou orgulhoso por termos jogado à nossa maneira, a pressionar alto, mas se eles atacam, reorganizar a equipa em bloco. Taticamente, fizemos o que devíamos", afirmou.
"A transição do Villa é muito perigosa, quando conduzem a bola até à nossa linha defensiva, é um grande problema", acrescentou o treinador português.