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Os azuis e brancos, líderes isolados, chegam ao primeiro confronto entre grandes da temporada com um pleno de seis vitórias e uma vantagem de dois pontos para os encarnados, segundos classificados com apenas dois pontos perdidos, na ronda inaugural, na receção ao Académico de Viseu (2-2).
O duelo de domingo, no Estádio do Dragão, no Porto, marca o confronto entre duas ideias de autor, bem distintas e vincadas, com o FC Porto, de Francesco Farioli, a apresentar uma maior rigidez posicional e capacidade de pressão e o Benfica, de Marco Silva, a apostar na fluidez e verticalidade dos seus ataques para ferir os adversários.
Também em confronto, duas estratégias desportivas e financeiras distintas - o FC Porto, campeão nacional, apostou na manutenção de todas as peças basilares, já identificadas com as dinâmicas do treinador, enquanto o Benfica revolucionou o plantel, com uma nova equipa técnica e grande volume de contratações e vendas, em busca de melhorar o terceiro lugar da última época.
Ao contrário dos dragões, as águias participaram esta semana nas provas europeias, deslocando-se a Milão, na quarta-feira, para bater o AC Milan por 2-0, tendo agora apenas quatro dias de descanso até ao desafio na cidade invicta, um detalhe desvantajoso em termos físicos, mas animicamente vantajoso, dado o bom resultado obtido.
O empate do Sporting diante do Famalicão (1-1), no passado domingo, que deixou os comandados de Rui Borges, respetivamente, a dois e quatro pontos de Benfica e FC Porto, será um aliciante adicional para os dois primeiros classificados, que podem alcançar cenários bastante favoráveis em caso de vitória.
Os portistas têm sido os mais fustigados por lesões e permanecem as dúvidas sobre a disponibilidade do médio Victor Froholdt e do extremo Oskar Pietuszewski, que, segundo o boletim médico divulgado, continuam a trabalhar de forma condicionada, além das ausências garantidas de Samu, Nehuén Pérez e Zaidu.
Do lado dos campeões nacionais, Gabri Veiga, que leva três golos e três assistências e que recentemente foi eleito o melhor jogador da Liga em agosto, tem sido nota de destaque no rendimento da equipa, tal como Kiwior e Diogo Costa, agraciados com os prémios de melhor defesa e guarda-redes.
O bom arranque dos benfiquistas tem sido alicerçado no excelente momento de Prestianni, que lhe valeu o regresso às convocatórias para a seleção argentina, numa altura em que já soma oito golos em todas as competições, destacadamente a sua melhor fase desde que veste a camisola encarnada.
Marco Silva conta também com o melhor marcador da Liga, Pavlidis, que regista uns impressionantes oito golos em seis jornadas, contribuição decisiva para o total de 21 golos marcados do Benfica, melhor ataque do campeonato, que terá agora de tentar quebrar a defesa menos batida, com apenas dois tentos sofridos.
O FC Porto, líder isolado da I Liga, com 18 pontos, recebe o Benfica, segundo classificado, com 16, a partir das 20:30 de domingo, no Estádio do Dragão, no Porto, sob arbitragem de Miguel Nogueira (AF Lisboa), em jogo da sétima ronda.
