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A missão de Luis Suárez parecia quase impossível. O internacional colombiano herdou uma das tarefas mais difíceis do futebol português recente: suceder a Viktor Gyökeres. No entanto, o balanço final da época 2025/26 mostra que suportou o peso da responsabilidade.
Quando o Sporting investiu cerca de 23 milhões de euros para contratar o avançado ao Almería, as dúvidas começaram a surgir. Depois de ter falhado noutras paragens, seria o cafetero capaz de liderar o ataque da equipa de Rui Borges num período decisivo para o clube?
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Suárez não tardou a responder aos detratores e acabou a temporada a suceder ao próprio Gyökeres como melhor marcador do campeonato, depois de realizar a melhor época da carreira, com 37 golos ao serviço dos leões, 28 dos quais na Liga Portugal.
Com uma média de 7,8 no Flashscore, o colombiano acaba como Jogador da Liga 2025/26 à frente de Bednarek (7,5) e dos colegas de equipa Trincão (7,5) e Pedro Gonçalves (7,5).
Uma sucessão com estilo próprio
Ao terminar a temporada com 28 golos no campeonato, Suárez contribuiu para a história do Sporting: os leões tiveram o melhor marcador da Liga pela terceira época consecutiva, algo que nunca tinha acontecido.
Apesar do rótulo de sucessor de Gyökeres, mostrou de imediato que tinha pouco a ver com o sueco. Ao contrário do recém-campeão inglês, o camisola 97 desperdiçou alguns lances claros de golo, mas marcou aqueles que pareciam mais difíceis, alguns em momentos decisivos das partidas.
Além disso, o seu contributo para o aumento da qualidade de jogo da equipa de Rui Borges foi evidente e ficou ainda mais claro quando o peso dos minutos acumulados, devido à lesão longa de Ioannidis, levou Suárez a um desgaste extremo que obrigou a uma gestão cuidada no mês de abril.
Se Gyökeres se impunha pela sua capacidade física, o ex-Almería evidenciou-se no futebol português pela qualidade técnica que combinou na perfeição com Pedro Gonçalves e Francisco Trincão. O jogo associativo passou a ser imagem de marca do melhor Sporting da temporada.
No entanto, não se deixe enganar pela descrição: Suárez também foi matador quando teve de o ser.
Além dos golos decisivos na vitória (2-1) sobre o PSG na Liga dos Campeões, marcou o único golo das meias-finais da Taça de Portugal frente ao FC Porto e faturou no Dragão (1-1) para manter o Sporting na corrida pelo título. Faltaram, no entanto, golos ao Benfica, eterno rival dos leões e clube contra o qual se estreou, na derrota (0-1) para a Supertaça, apenas com dois dias de treino.
O impacto de Suárez em Alvalade também foi decisivo para a afirmação do goleador na seleção da Colômbia. O avançado, de 28 anos, foi pré-convocado para o Mundial-2026, depois de dar nas vistas com um poker na vitória (3-6) frente à Venezuela, e deverá fazer parte da lista final de Nestor Lorenzo.
Números atestam a qualidade
Os 28 golos na Liga Portugal são uma prova das qualidades goleadoras de Luis Suárez, mas o avançado liderou várias estatísticas que justificam a atribuição de Jogador da Época para o Flashscore.
De acordo com a Opta, Suárez foi o jogador com mais remates efetuados (136), mais remates à baliza (60), ocasiões de golo convertidas (18), toques na área do adversário (249) e participação em golos (34) da Liga Portugal.
O colombiano fez quase todos os seus golos na área (26), marcou duas vezes de fora, e a grande maioria de bola corrida (19), mais do dobro dos de bola parada (nove), quatro de penálti, um na recarga, e quatro após pontapés de canto.
A versatilidade de Suárez também está na forma como foi capaz de apontar os golos que fizeram dele a figura da temporada em Alvalade. Dos 26 apontados na Liga, 18 foram de pé direito e sete de pé esquerdo. Faturou ainda uma vez com o peito e duas de cabeça, registo no qual pode ser comparado a Gyökeres pelas dificuldades de ambos no jogo aéreo.
Apesar de já ter sido apontado a outros voos, é quase certo que o legado de Suárez em Alvalade é para continuar. Depois de responder à responsabilidade de herdar o lugar de Gyökeres, conseguirá igualar o impacto do sueco em títulos? Por agora, fica com o prémio Jogador da Época da Liga Portugal 2025/26 segundo as pontuações do Flashscore.