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"Vamos com o mesmo estado de espírito que nos caracteriza desde há três anos para cá, que consiste em ir para qualquer jogo para ganhar. Queremos resolver a (questão da) permanência nos Açores, não estando dependentes dos resultados dos nossos adversários diretos", referiu o técnico, na sala de conferências do Estádio da Madeira, no Funchal.
O Nacional, 14.° classificado, com 31 pontos, visita o Santa Clara, que é 13.°, com 33, na segunda-feira, a partir das 19:15 (20:15 em Lisboa), no Estádio de São Miguel, em Ponta Delgada, sob arbitragem de Hélder Carvalho, da associação de Santarém.
O Nacional tem mais seis pontos do que o Tondela, 17.º em zona de descida direta, e mais cinco do que o Casa Pia, em lugar de play-off, e pode assegurar a manutenção nesta ronda.
Inicialmente, era esperado que o encontro diante dos açorianos fosse realizado no domingo, porém, a partida acabou agendada para segunda-feira, às 19:15 (20:15 em Lisboa), de modo a ocorrer em simultâneo com os outros jogos das equipas envolvidas na luta pela permanência e também pelo acesso às competições europeias.
Desse modo, a equipa técnica liderada por Tiago Margarido optou por conceder uma "folga extra" durante a semana, com o intuito de gerir o cansaço físico e mental da equipa, que viaja já no sábado para Ponta Delgada.
(No domingo) "Teremos que treinar nos Açores. O facto de o jogo ser na segunda-feira alterou aquilo que era o nosso plano inicial, mas tudo dentro do normal. Vamos conseguir preparar o jogo da melhor forma possível, portanto acredito que estaremos na nossa máxima força", vincou.
Relativamente ao jogo da primeira volta, que teve seis golos e terminou empatado (3-3), o conjunto açoriano regista algumas mudanças, nomeadamente com a contratação de Petit, que substituiu Vasco Matos no comando técnico.
"Com a chegada do novo treinador, melhoraram e saíram da zona de perigo, conseguindo uma manutenção com mérito. Portanto, contamos com um Santa Clara forte e bem consolidado neste momento da época", notou.
Com lesões de longa duração e fora dos relvados até final da temporada, Ivanildo Fernandes, Ulisses Rocha, Lenny Vallier e Miguel Baeza são baixas confirmadas para esta partida, assim como Zé Vitor, expulso por acumulação de amarelos na última jornada.