O técnico, que se estreou como treinador principal pelo Gil Vicente, na temporada passada, e é natural de Barcelos, desvalorizou o peso emocional que o jogo poderia acarretar para si mesmo.
"Tenho um carinho muito grande pelas pessoas da minha terra e as que dirigem o clube. Foi apenas um desencontrar de caminhos. Não há mágoa. Da mesma forma, poderia ser especial contra o FC Porto ou a Académica. Há uma ligação aos clubes e às pessoas, mas não faz disto um jogo especial. Especial é ganhar os três pontos todos os jogos", referiu, em antevisão à partida de sábado.
A turma arouquense está ainda em igualdade pontual no fundo da tabela com Vizela e Desportivo de Chaves (10 pontos), apesar do começo sem derrotas de Daniel Sousa ao comando da equipa, e o treinador sublinhou que a competitividade do campeonato subiu face a anos anteriores.
"Este campeonato parece-nos mais difícil, porque existe uma maior capacidade das equipas em roubarem pontos em qualquer estádio, começando pelas equipas do topo da tabela, que já perderam pontos em sítios que não esperavam. Por isso, sinto que será mais disputado do que em épocas anteriores. Mesmo cá em baixo, a pontuação é maior do que, por exemplo, na época passada", constatou.
Daniel Sousa deixou elogios ao último jogo dos galos, o empate frente ao Moreirense (1-1), que poderá servir de alerta ao Arouca.
"Neste último jogo, mostraram capacidade para anular os pontos fortes de uma equipa que está a fazer um excelente campeonato, o Moreirense. Notou-se bastante uma equipa compacta, sólida, que não concedeu grandes oportunidades. Esperamos uma equipa compacta, como esteve, e também com a qualidade que lhe é reconhecida com bola", explicou.
Um aliciante para a partida é o facto de o Arouca nunca, na história do campeonato, ter perdido contra o Gil Vicente, algo que o técnico rejeitou que ser um fator de motivação extra, ainda que esperando um adversário ambicioso.
"Não me parece que isso será um fator. O Arouca também nunca ganhou no Boavista e foi lá ganhar, e isso não serviu minimamente de motivação extra, nem para o nosso discurso com os jogadores. A motivação não tem de ser o que está para trás. Agora, a questão é que o próprio (Pedro) Tiba falou logo após o último jogo da vontade e vir aqui ganhar os três pontos. Isso parece-me mais do que evidente, independentemente desse historial", avisou.
Morlaye Sylla, o canivete suíço de Daniel Sousa, junta-se ao lote de ausentes que se mantém da última jornada, após ter visto o quinto cartão amarelo diante do Rio Ave, na passada jornada.
O Arouca, 17.º classificado da Liga, com 10 pontos, recebe o Gil Vicente, 14.º, com 12, pelas 18:00 de sábado, com arbitragem de Manuel Oliveira, da Associação de Futebol do Porto.