Saif Rubie está a ser julgado por um email que enviou a Marina Granovskaia em maio de 2022, exigindo uma comissão de seis dígitos pela transferência do defesa francês Kurt Zouma do Chelsea para o West Ham no ano anterior.
No email, Rubie disse a Granovskaia: "Tenho a certeza que já ouviste a história do teu outro amigo Kia, quando me deveu dinheiro durante um ano e como acabou por pagar. Não queria que estivesses na mesma situação só porque tens um problema pessoal comigo".
Os procuradores alegam que se tratava de uma referência a um incidente que envolveu o agente de futebol Kia Joorabchian, citando alegações de que foi abordado num restaurante anos antes e que lhe roubaram o relógio antes de lhe exigirem dinheiro no seu escritório.
Granovskaia, diretora de futebol do Chelsea sob o comando de Abramovich de 2014 a 2022, testemunhou na terça-feira que o email de Rubie "fez-me sentir ameaçada".
Rubie declarou-se "inocente" de uma acusação ao abrigo da Lei das Comunicações Maliciosas, alegando aos jurados no seu julgamento que a referência a Joorabchian tinha como objetivo mostrar que iria tomar medidas legais contra o Chelsea ou Granovskaia.
"A única coisa de que sou culpado é de ter enviado um email zangado", disse Rubie.
O advogado de Rubie, Matthew Radstone, perguntou-lhe: "Tinha a intenção de a ameaçar?" Rubie respondeu: "Legalmente, claro, um milhão por cento. Mas qualquer outra coisa? Nunca".
Rubie disse: "Enviei um email a uma mulher que é o braço direito de Roman Abramovich, um dos maiores empresários russos do mundo. Sou apenas Saif Rubie... Acho que não seria suficientemente estúpido para ameaçar alguém, muito menos alguém com o poder de Roman Abramovich (por trás). Isso seria apenas eu numa missão suicida".
Rubie vai concluir o seu depoimento na quinta-feira.