Os midlanders foram transformados pelo basco e continuam a crescer sob a sua liderança, terminando a época passada com a conquista da Liga Europa, além de terem garantido a qualificação para a Liga dos Campeões graças ao quarto lugar na Premier League.
Bernal ainda não é titular indiscutível no Barcelona
Para que os Villans continuem a evoluir e não caiam na armadilha em que o Newcastle United caiu nas duas últimas ocasiões em que se qualificou para a Liga dos Campeões, é fundamental encontrar o equilíbrio certo.
Talvez por isso mesmo, surgem notícias em Espanha a indicar que Emery tem como alvo o jovem talento do Barcelona, Marc Bernal.
Apesar de Bernal ainda não se ter afirmado como titular regular do clube, muito devido a uma lesão grave no início da época 2024/25, sempre foi visto como o sucessor natural de Sergio Busquets. Uma comparação ambiciosa, mas não desprovida de fundamento.
Bernal integrou o plantel principal do Barça sensivelmente com a mesma idade com que Busquets o fez em 2008 e, à medida que foi tendo mais minutos, mostrou-se extremamente confortável na base do meio-campo.
Jogador é "intocável" para Hansi Flick
Sem esquecer as suas capacidades no outro extremo do relvado, que lhe permitiram marcar alguns golos em 2025/26.
Sabe-se que Emery instruiu a direção do Villa a testar a resistência do Barça com uma proposta de 35 milhões de euros por um jogador que o seu homólogo, Hansi Flick, considera "intocável."
Tendo acabado de completar 19 anos, Bernal tem ainda muitos anos para evoluir e aprimorar o seu talento e, a menos que o Barcelona esteja absolutamente desesperado por receitas, não parece haver qualquer razão válida para ceder aos desejos do Villa, ou de qualquer outro interessado, entre os quais se acredita estarem o Manchester United, o Manchester City e o Arsenal nesta fase.
Naturalmente, o próprio jogador pode valorizar a oportunidade de ter mais minutos em campo, já que, apesar do seu registo de presenças em 25/26 indicar que jogou 33 vezes, na realidade só foi titular em 15 desses jogos e os seus 1.313 minutos em campo ficaram bem aquém dos seus colegas.
Excelente eficácia de passe e desarme
Apesar de ter tentado apenas 890 passes ao longo da época, conseguiu completar 806, o que fez de Bernal um dos poucos jogadores do Barcelonaa a ultrapassar a marca dos 90% de passes completos (90,56%).
Teve também uma das melhores taxas de sucesso em duelos da equipa, com 53,22%, depois de vencer 91 dos seus 171 duelos individuais.
Apenas Marcus Rashford e Ronald Araujo tiveram uma percentagem de eficácia de desarme superior à de Bernal, com o jovem a registar uns impressionantes 67,65%, depois de ganhar 23 dos seus 34 desarmes.
De facto, as suas capacidades neste aspeto, e a forma elegante como saía a jogar desde a defesa, tornaram-se uma verdadeira marca do jogo do Barcelona na época passada.
Presença física
Com uma figura esguia mas imponente, Bernal não só ajudava frequentemente a travar ataques num dos extremos do campo, graças às suas qualidades físicas, como também era exímio a subir no terreno e a aparecer no sítio certo na área adversária.
O seu entendimento do espaço e a perceção de onde os colegas iriam colocar a bola permitiram-lhe ainda marcar cinco golos e fazer uma assistência em 24/25.
Não é, de todo, um mau registo para um médio defensivo ainda em fase de aprendizagem.
No fim de contas, qualquer decisão sobre uma eventual transferência pode também deixar de estar nas mãos de Bernal.
Se o valor for o adequado, existe sempre a possibilidade de a direção estar disposta a arriscar novo descontentamento dos adeptos, mesmo sabendo o que perderia se chegasse à conclusão de que o jogador era dispensável.
De qualquer forma, com a nova época prestes a começar, os catalães precisam de decidir rapidamente o que pretendem fazer, para garantir o mínimo de perturbações possível.