No final de contas, pelo menos mais uma época será disputada no segundo escalão inglês, podendo até ser mais se Kim Hellberg for obrigado a vender alguns dos principais talentos do clube.
Embora o presidente Steve Gibson vá quase de certeza lutar com unhas e dentes para segurar os melhores jogadores da equipa, para alguns não seria surpreendente quererem procurar novos desafios.
O internacional sub-21 inglês Hayden Hackney entrará em breve no último ano de contrato e, embora seja uma pílula amarga para o Boro engolir, o dinheiro que poderiam obter com a sua venda permitiria reforçar outras áreas.
Sabe-se que vários clubes estão interessados nos serviços do jogador de 23 anos, sendo o mais recente o Manchester United. O FC Porto também já demonstrou interesse no passado.
Tendo em conta que Michael Carrick acompanhou o desenvolvimento do jovem enquanto era treinador no Riverside, faz sentido que queira levá-lo para Old Trafford.
Visão e criatividade
À exceção de um curto empréstimo ao Scunthorpe United na época 2021/22, o médio fez toda a carreira no Boro.
Com 1,78m, é mais do que capaz de lidar com os aspetos físicos do jogo, mas é a sua visão e criatividade que realmente o destacaram no segundo escalão inglês.
Gosta de atacar as defesas adversárias e os seus 128 dribles tentados foram o registo mais alto da equipa do Boro em 25/26. Com 57 desses a terem sucesso, ficou apenas a um de Callum Brittain, que liderou com 58.
Cinco incursões na área não foram igualadas por nenhum colega, enquanto apenas Aiden Morris e Luke Ayling superaram os 806 transportes de bola do médio na época passada.
Ayling foi também o único jogador a superar os 228 transportes progressivos de 10 ou mais metros de Hackney, que correspondem ao momento em que um jogador progride mais de 10 jardas em direção à baliza adversária numa só ação (ou seja, a driblar).
17 oportunidades criadas após um transporte progressivo é um excelente registo para o jovem, tal como as 85 oportunidades criadas no total – o melhor da equipa do Boro.
Os 875 passes do jogador de 23 anos que terminaram no último terço do terreno foram também um registo imbatível de Hackney na época agora terminada, e os 1.420 passes bem-sucedidos no meio-campo adversário só foram superados pelos 1.577 de Morris.
Com uma precisão de passe de 86,37% ao longo da época, não admira que clubes da Premier League estejam atentos.
Jogo completo de grande nível
Além disso, as cinco assistências do jogador ficaram apenas a uma das seis que Morgan Whittaker conseguiu na época passada, e os 42 cruzamentos bem-sucedidos colocaram-no apenas atrás de Brittain e Matt Targett (ambos com 49).
83 tabelas bem-sucedidas – mais do que qualquer colega – são outro aspeto em que Hackney se destacou, e até a sua taxa de sucesso nos desarmes, de 66,67%, coloca-o entre os melhores no lado defensivo do jogo do Boro.
408 duelos individuais disputados e 215 recuperações de bola só reforçam a credibilidade do jogador no que toca à solidez do seu jogo global.
Apesar de se reconhecer que ainda não atuou ao mais alto nível, os seus números mostram que está mais do que preparado para se testar frente aos melhores, e Carrick saberá melhor do que ninguém se o jogador tem o que é preciso para vingar e destacar-se na Premier League.
Manchester United terá de agir rapidamente
O United tem sido claramente mais ofensivo desde que o novo treinador assumiu o comando, e a inclusão de Hackney pode trazer ainda mais qualidade neste aspeto.
Neste momento, a única questão poderá ser o valor da transferência.
Gibson sabe perfeitamente que o médio pode sair a custo zero dentro de um ano se o clube não conseguir chegar a acordo para renovar, mas, mesmo assim, quererá garantir o melhor valor possível pelo seu jogador caso aceite, ainda que contrariado, que Hackney pretende prosseguir a carreira noutro lado.
Do ponto de vista de Carrick, contratar um jovem inglês criativo, que se espera que traga grande concorrência interna, é uma situação vantajosa para todos e pode também ajudar na rotação, tendo em conta a qualificação do United para a próxima Liga dos Campeões.
No entanto, como os Red Devils não são os únicos interessados, o tempo é essencial se quiserem fechar o negócio.
