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Frank Lampard fez um trabalho notável nos Sky Blues, mas não podiam ter pedido um jogo de estreia mais difícil para começar a sua campanha de 2026/27.
Primeiro duelo na Premier League desde 2001
É a primeira vez que as duas equipas se defrontam no principal escalão inglês desde fevereiro de 2001, partida em que os Gunners venceram por 1-0 em Highfield Road.
A única outra vez em que as duas equipas se encontraram na jornada inaugural foi em 1993/94, quando um hat-trick de Mick Quinn permitiu ao Coventry vencer por 3-0, numa época em que os Sky Blues conseguiram vencer os dois jogos frente aos londrinos do norte.
Desde então, no entanto, só conseguiram vencer um jogo da liga em 14 confrontos (5 empates, 8 derrotas), um triunfo por 3-2 no Boxing Day de 1999.
A última vez que os Sky Blues venceram na jornada inaugural foi, curiosamente, também a última vez que o Arsenal perdeu o seu primeiro jogo da época.
Nesse dia, em 2021/22, os Gunners perderam por 2-0 frente ao Brentford, enquanto o Coventry bateu o Nottingham Forest por 2-1 no Championship.
Desde então, os midlands empataram dois e perderam outros dois jogos inaugurais, enquanto o Arsenal venceu confortavelmente os seus quatro primeiros jogos de cada época. No entanto, os Gunners só por uma vez na sua história conseguiram vencer cinco jogos inaugurais consecutivos, entre 2001/02 e 2005/06.
Coventry pode fazer história com uma vitória
Apesar de o Coventry já ter jogado no Emirates Stadium, saiu derrotado nas duas ocasiões. Uma derrota por 6-1 na Taça da Liga em 2012 foi seguida de um desaire por 4-0 na Taça de Inglaterra em 2014.
Nesta que será a sua estreia absoluta na Premier League naquele estádio, procuram juntar-se ao restrito grupo de clubes que venceram o seu primeiro jogo da liga nesse recinto (Arsenal, West Ham e Hull City).
Os Sky Blues vão certamente ter uma tarefa complicada, já que a equipa de Mikel Arteta está invicta frente a equipas recém-promovidas na Premier League em 45 jogos em casa (40 vitórias, 5 empates). É a maior sequência do género na história da Premier League.
Além disso, venceram 17 dos últimos 18 jogos frente a equipas promovidas desde 2023/24, com a única exceção a ser um empate 2-2 frente ao Sunderland em 2025/26.
Adicionalmente, venceram todos os três jogos inaugurais em que eram campeões em título da Premier League, frente ao Forest, em 1998/99, ao Birmingham City, em 2002/03, e ao Everton, em 2004/05.
Poderá Arteta chegar às 150 vitórias na Premier League?
O primeiro jogo do Coventry na Premier League em 25 anos e 94 dias representa o maior intervalo entre partidas na história da liga inglesa, e tendo perdido os últimos sete jogos fora frente aos campeões em título, o desafio que espera Lampard e a sua equipa é evidente.
Arteta pode também alcançar um feito histórico se a sua equipa triunfar na sexta-feira à noite.
Atualmente, o espanhol soma 149 vitórias em 248 jogos na Premier League como treinador, e se o Arsenal voltar a vencer o Coventry, tornar-se-á apenas o quinto treinador a alcançar 150 triunfos em menos de 250 jogos na liga, depois de Pep Guardiola (204), José Mourinho (231), Jürgen Klopp (237) e Sir Alex Ferguson (247).
Depois de perder por 2-1 frente ao Chelsea de Lampard no primeiro confronto entre ambos em dezembro de 2019, que foi também o primeiro jogo de Arteta em casa como treinador do Arsenal, o espanhol está invicto nos últimos cinco duelos em todas as competições frente ao inglês, tendo vencido os últimos quatro.
O Coventry realizou uma excelente pré-época, incluindo vitórias de destaque frente ao Mónaco (2-0) e ao Espanyol (3-1), enquanto o Arsenal venceu o Manchester City na Supertaça Inglesa depois de empatar 1-1 com o Como e perder com o Borussia Dortmund (2-3) e o Real Betis (1-3).
Bruno Guimarães vai estrear-se na liga pelos anfitriões, que reforçaram ainda mais o plantel com a recente contratação do internacional inglês do Aston Villa, Ezri Konsa, que deverá ser apresentado perante os adeptos antes do início do jogo.