Estes são tempos de muito trabalho quando se é fundador e analista do Premier Injuries - um site que tem sido descrito como um "líder na análise de dados de lesões".

No entanto, mesmo com o atual número de lesões para analisar, Ben Dinnery arranjou tempo para falar com a Tribal Football sobre alguns dos temas que preocupam os treinadores e adeptos da Premier League.

Como é o caso de Mauricio Pocchetino, que não contará com Reece James mais uma vez. Para Ben, tudo se resume à preparação durante a pré-época.

"Sabemos que a pedra angular da época de qualquer jogador acontece no programa de verão. Quanto mais sessões nesse período, mais um jogador é capaz de lidar com os aspetos físicos da Premier League. Isso foi interrompido com Reece James. Teve um pequeno problema no joelho, esteve um pouco doente. Também houve problemas musculares", explica Dinnery sobre o capitão do Chelsea, aparentemente incapaz de atingir um nível fundamental de preparação física.

"É um círculo vicioso em que ele tem de atuar, os jogos estão a chegar rapidamente e ele talvez não esteja a ter a oportunidade de se afastar do futebol da Premier League para se recuperar totalmente. É possível treinar o mais intensamente possível, atingir os níveis de base antes da lesão, jogar em amigáveis, mas a natureza única da Premier League continua a dificultar as coisas. Ele não foi capaz de lidar com os rigores da Premier League até agora", afirma Dinnery, antes de refletir se algum dia será capaz.

"Há muitos fatores que influenciam as lesões dos jogadores, o que torna difícil resolver alguns dos problemas subjacentes. Não há uma bala mágica que possamos disparar e, de repente, tudo fica resolvido. Mas é possível, com tempo, e já vimos isso acontecer com outros jogadores", diz Dinnery, antes de abordar um tema potencialmente quente. James parece regressar sempre antes de o seu corpo estar preparado para isso.

"Ele é um daqueles jogadores-chave que todos no clube querem ter em campo", defende.

Na época passada, o treinador pessoal de Reece James, James Ralph, disse a certa altura: "Tenho de morder a língua, apesar de ter MUITO para dizer".

Até agora, tem mesmo continuado a morder a língua, enquanto Dinnery fez um estudo no início do ano sobre o tipo de influência que uma mudança na equipa de apoio pode ter nos jogadores.

"Trata-se de um estudo sobre os efeitos de uma grande rotatividade de treinadores e de pessoal. Estamos a falar de novos regimes de treino, novas estruturas, novas regras, novas filosofias, novas exigências, diferentes estilos de jogo, simplesmente diferentes filosofias em geral", explica Dinnery, antes de revelar algumas das suas conclusões.

"Sobretudo nos primeiros meses, pode verificar-se um aumento do número de lesões dos jogadores. A falta de um ambiente estável é um problema. Isso foi comprovado pelos dados", diz Dinnery, aludindo ao facto de o regime de Boehly ter passado de Thomas Tuchel a Graham Potter, passando por Frank Lampard, antes de se fixar, por enquanto, em Mauricio Pochettino em pouco mais de 12 meses.

Mas o que é que se passa com o Newcastle, uma vez que Eddie Howe e a sua equipa já são uma base estabelecida em St. James Park e, no entanto, estão reduzidos ao mínimo necessário?

"As pessoas tendem a olhar para as manchetes, mas se olharmos para a superfície, apenas cinco dessas lesões estavam relacionadas com músculos ou tecidos moles, como isquiotibiais ou virilhas, problemas na barriga da perna, esse tipo de lesões. Mas não se pode esquecer que o futebol é um desporto de contacto e que é normal sofrer lesões. O Jacob Murphy teve um ombro deslocado, o Nick Pope também, o Sean Longstaff ficou com o tornozelo preso nos pitões", explica, antes de oferecer a visão de um verdadeiro leitor dos números subjacentes.

"Acreditem ou não, quando olhamos para o número de minutos jogados pelo Newcastle e o comparamos com o mesmo período da época passada, o Newcastle sofreu menos 36% de lesões do que no mesmo período da época passada, com base nas lesões por cada 1000 minutos jogados. Por isso, se tivermos em conta o futebol europeu, eles jogaram muito mais e, claro, torna-se também um círculo vicioso. Somos obrigados a correr riscos ou a colocar os jogadores em posições talvez um pouco diferentes, o que, mais uma vez, aumenta a exigência física e as diferentes exigências para o corpo. Simplesmente porque não se tem a possibilidade de descansar e rodar o plantel", acrescenta.

Recentemente, Erling Haaland juntou-se à lista de baixas e mesmo uma equipa com muito talento pode sentir a ausência do seu melhor marcador. Mesmo que seja apenas por um curto período, Dinnery acredita que Pep Guardiola estará muito atento à condição física da sua principal arma de ataque.

"Pep Guardiola vai tentar envolvê-lo em algodão, especialmente neste período congestionado de Natal. Vai tentar aproveitar todas as oportunidades que tiver para o afastar dos jogos, para lhe dar aquele pouco de descanso e recuperação adicional para o tentar proteger", afirma.