A vitória pela margem mínima do Arsenal sobre o Hull City no fim de semana deu um grande impulso à equipa na luta pelo título da Premier League. O conjunto londrino está agora cinco pontos à frente do segundo classificado, o Brighton.
Embora o Brighton tenha conquistado os três pontos, o candidato ao título Manchester City perdeu pontos frente ao Nottingham Forest. Isso levou muitos a acreditar que os campeões podem revalidar o título esta época.
A equipa do norte de Londres soma nove vitórias em 10 jogos, tendo perdido apenas frente aos Seagulls, que arrancaram de forma extraordinária sob o comando de Fabian Hurzeler e vão mantendo discretamente vivas as ambições de conquistar o título.
Corrida sem concorrência?
O Arsenal esteve 22 anos sem conquistar a Premier League e, agora, falando com o Flashscore em representação da SeatPick, a principal plataforma de bilhetes para o Arsenal, Gallas acredita que o clube está preparado para chegar novamente ao fim com sucesso.
- Quão confiante está de que o Arsenal pode revalidar o título depois do seu forte arranque?
- O Arsenal tem estado muito forte. Concedeu apenas cinco golos, e essa será a questão de todos: quantos golos vai conceder esta época? Na época passada, sei que toda a gente falava da possibilidade de concederem menos de 15 golos, mas a segunda metade da época foi difícil para o Arsenal.
Neste momento, parecem realmente muito, muito fortes. Falamos dos defesas e da qualidade que têm, mas penso que temos de falar da equipa inteira, porque os primeiros jogadores que têm de defender são o avançado e os extremos. Estão a cumprir devidamente a sua missão, o que permite aos defesas defender sem terem demasiada pressão sobre os ombros.
Será muito interessante ver se conseguem manter esse nível até ao fim da época, mas sabemos que a segunda metade é sempre o período mais difícil para qualquer clube. Neste momento, parece que apenas essas duas equipas, Arsenal e Manchester City, vão lutar verdadeiramente pelo título.
- É novamente uma corrida a dois ou equipas como o Liverpool e o Chelsea também estão envolvidas?
- Não me parece. No início, nos primeiros cinco jogos, toda a gente falava disso e até eu pensava que a luta seria entre o Arsenal e o Manchester City, mas agora o City não parece assim tão forte.
Por isso, talvez haja mais uma equipa nessa luta. Isso significa que a corrida não será apenas com o Manchester City. Pode ser com outra equipa, mas não sei se será o Liverpool. Não tenho a certeza. Sinceramente, o Chelsea ainda não está preparado.
Essa segunda equipa vai surgir no final da época e não estará tão próxima do Arsenal. É por isso que parece que o Arsenal pode realmente avançar e conquistar o título. É uma corrida sem concorrência.
Mas, como sabemos, estamos apenas no início da época. Sei que toda a gente está muito entusiasmada. Todos veem o Arsenal a conquistar esse troféu pela segunda vez consecutiva, mas vamos ver o que acontece, porque sabemos que a fase mais difícil da época será em fevereiro e março.
Os elogios a Declan Rice
Com o Arsenal a avançar a toda a velocidade, o treinador Mikel Arteta consolidou a base da sua equipa com jogadores como Gabriel, David Raya, Bukayo Saka e Rice.
Gallas ficou particularmente impressionado com Rice, um jogador fundamental nas duas áreas devido à sua enorme capacidade de trabalho e versatilidade.
- Quem considera ter sido o jogador de maior destaque do Arsenal até agora esta época?
- É o Declan Rice. É um monstro. O que fez colocou-o agora num patamar diferente no Arsenal, e penso que percebe a importância que tem para o clube e para a equipa.
Quando observamos o seu desempenho, jogo após jogo, percebemos que tem uma força impressionante, mas, ao mesmo tempo, controla o meio-campo. Joga com grande tranquilidade. Quando tem de ser forte, é forte. Quando tem de manter a calma e controlar o jogo, também consegue fazê-lo.
Sabe defender. Também sabe atacar. Para mim, diria que, neste momento, Rice é talvez o jogador que melhor tem estado com a camisola do Arsenal esta época.
Depois de ter sido eliminado da Taça da Liga inglesa pelo Fleetwood Town, da League Two, o Arsenal está agora concentrado em três competições sob o comando de Arteta. Gallas afirma que a Premier League é a principal prioridade para a equipa, que está bem encaminhada para voltar a fazer história.
- A eliminação do Arsenal da Taça da Liga inglesa pode ser positiva, agora que pode concentrar-se em competições mais importantes?
- Penso que a Taça da Liga inglesa é uma boa competição, mas não era a mais importante para o Arsenal. Agora todos sabem o que é mais importante. É a Premier League e a Liga dos Campeões.
Claro que a FA Cup também é muito importante, porque é uma competição tradicional no Reino Unido, mas, se tiverem de escolher, a ordem é a Premier League, a Champions League e depois a FA Cup.
É por isso que é preciso ter um plantel forte, para dar minutos também aos jogadores que jogam menos e dar-lhes oportunidades. Arsene Wenger era muito bom nesse aspeto. Quando era treinador e disputava a Carabao Cup, colocava sempre os jovens em campo, e essa era uma competição para eles.
Depois da pausa internacional, o Arsenal desloca-se a St James' Park para defrontar o Newcastle United. A vitória é indispensável para Arteta, que enfrenta mais uma luta pelo título marcada pelo nervosismo, com uma equipa que parece imparável.
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