O português nunca escondeu a sua admiração pelo United. "Quando saí do Real Madrid, assinei contrato com o Manchester com a condição de assumir após Sir Alex. É, sem dúvida, um clube muito apelativo. Quando digo que o Real Madrid é a maior equipa do mundo, tenho de acrescentar que o Manchester United está muito perto", detalha Mourinho.
A assinatura deveria ter acontecido após a saída de Ferguson, que estava convencido de que o seu sucessor seria o português. "Ligou-me ao final da tarde e chorava. Disse-me que já tinha dado a sua palavra ao Chelsea e não queria quebrá-la. Compreendi, mas fiquei desiludido", confessou o lendário treinador.
Para o lugar de Ferguson chegou David Moyes, que, no entanto, não teve sucesso e saiu de Old Trafford ao fim de menos de um ano. Já Mourinho, depois de se reconciliar com o antigo proprietário Roman Abramovich, teve sucesso em Stamford Bridge, conquistando com o Chelsea dois títulos da Premier League, uma Taça de Inglaterra e duas Taças da Liga.
O treinador regressado ao Real Madrid acabou, algum tempo depois, por assumir também o comando do Manchester United, onde, em dois anos e meio, conquistou com a equipa a Liga Europa, a Community Shield e a Taça da Liga.