Entre 20 de setembro e 10 de outubro, muitos adeptos de futebol vão ter de passar sem o seu clube favorito. O futebol de clubes será, em grande parte, interrompido devido a uma pausa excecional.
A FIFA introduziu a chamada Pausa Internacional XL, que fará a sua estreia em 2026. Entre 24 de setembro e 6 de outubro de 2026, as seleções nacionais europeias e africanas vão disputar até 4 jogos em vez dos habituais 2. A FIFA implementou esta medida para reduzir o número de pausas internacionais de 3 para 2 por época.
Os campeões do mundo, Espanha, por exemplo, vão disputar quatro jogos da Liga das Nações frente à Inglaterra, à República Checa e à Croácia (duas vezes) ao longo de dez dias. Marrocos vai apenas disputar dois jogos, frente ao Gabão e ao Lesoto em jogos de qualificação para o CAN a 23 e 27 de setembro.
Por sua vez, Portugal vai enfrentar País de Gales, Noruega (duas vezes) e Dinamarca.
As seleções jovens também vão estar em destaque nesta pausa internacional, estando agendadas três jornadas de qualificação para o Euro sub-21 e uma jornada de qualificação para o Euro sub-17.
Equipas de outros continentes vão disputar vários jogos particulares. Por exemplo, o Brasil vai defrontar a Austrália duas vezes em quatro dias antes de jogar com a Índia em Calcutá. Por sua vez, o México vai defrontar a Colômbia, o Peru, os EUA e o Chile em jogos de preparação.
As seleções mais pequenas da CONCACAF vão disputar a primeira fase da Liga das Nações, enquanto as oito seleções da Península Arábica vão participar na Taça do Golfo Árabe.
A pausa afeta sobretudo as ligas europeias, com competições como a Major League Soccer, a Liga Profissional argentina, a Serie A brasileira e a Liga MX mexicana a decorrerem normalmente.
Existem, no entanto, exceções, como a J-League japonesa e a Premiership sul-africana, exemplos de ligas que também vão parar durante três semanas.
