Apesar de terem alcançado um recorde de 6,8 mil milhões de libras (7,96 mil milhões de euros) em receitas combinadas em 2024/25, as despesas continuaram a superar os rendimentos devido à inflação galopante no mercado de transferências, aos salários dos jogadores e às comissões dos agentes.
O Chelsea estabeleceu um recorde indesejado ao apresentar um prejuízo antes de impostos de 262 milhões de libras (306,5 milhões de euros), o maior de sempre na Premier League, no exercício que terminou a 30 de junho de 2025.
A abordagem dispersa dos Blues na contratação de jovens talentos a nível mundial faz deles um caso extremo, mas inserem-se numa tendência mais ampla.
O Tottenham, ameaçado pela despromoção e o nono clube mais rico do mundo, terminou a última época com um saldo negativo de 121 milhões de libras (141,6 milhões de euros), apesar das receitas em alta provenientes do seu estádio multifuncional e de última geração, e de ter conquistado a Liga Europa.
Os números globais seriam ainda mais preocupantes se não existisse alguma criatividade contabilística, com vários clubes a venderem ativos aos próprios grupos de proprietários.
O Newcastle, apoiado por capitais sauditas, vendeu o seu estádio St James' Park a outra empresa detida pelos acionistas do clube para apresentar lucro, enquanto o Everton e o Aston Villa lucraram com as suas equipas femininas.
Taxas de transferência
"O problema da Premier League é que os clubes estão tão incentivados a gastar em excesso", afirmou o especialista em finanças do futebol, Kieran Maguire, à AFP.
"No fundo, é uma corrida ao armamento no que toca a competir por jogadores, tanto em taxas de transferência como em salários", acrescentou.
Os números relativos à época 2024/25 nem sequer refletem totalmente o recorde de 3 mil milhões de libras (3,51 mil milhões de euros) gastos em taxas de transferência pelos clubes da Premier League na janela de transferências do verão passado, superando o máximo anterior em 650 milhões de libras (760,5 milhões de euros).
A contratação de Alexander Isak pelo Liverpool por 125 milhões de libras (146,25 milhões de euros) estabeleceu um novo recorde para um clube inglês e fez parte de uma janela de 450 milhões de libras (526,5 milhões de euros) para os campeões ingleses, que até agora não trouxe retorno palpável.
Os salários continuam a aumentar, tendo atingido 4,4 mil milhões de libras (5,15 mil milhões de euros) na última época, um acréscimo de nove por cento face ao ano anterior, superando a subida de sete por cento nas receitas.
Os gastos com agentes também atingiram novos máximos, alimentando a indignação dos adeptos perante o dinheiro que sai do desporto enquanto lhes é exigido pagar bilhetes mais caros.
No universo frenético da Premier League, o sucesso numa liga cada vez mais competitiva já não se mede apenas por troféus.
Pelo segundo ano consecutivo, pelo menos cinco equipas inglesas vão garantir presença na Liga dos Campeões, o que assegura um enorme encaixe financeiro.
Prejuízos "suportáveis"
Novas regras financeiras vão ser implementadas na próxima época, com o objetivo de limitar o custo dos plantéis em função das receitas.
Os gastos com salários, taxas de transferência e agentes não poderão ultrapassar 85 por cento das receitas, sendo que para as equipas nas competições da UEFA o limite será ainda mais apertado, fixando-se nos 70 por cento.
No entanto, estas alterações dificilmente terão impacto significativo nos prejuízos, já que os custos operacionais, que subiram para 1,9 mil milhões de libras (2,22 mil milhões de euros) nos clubes da Premier League na última época, ficam de fora.
Apesar da tendência dos clubes para perderem dinheiro, continuam a ser ativos atrativos devido ao seu valor de escassez e ao papel que desempenham na novela global da Premier League.
A participação de 27,7 por cento do bilionário britânico Jim Ratcliffe no Manchester United, adquirida por 1,25 mil milhões de libras em 2024, avaliou os campeões ingleses por 20 vezes em 4,5 mil milhões de libras.
O Chelsea foi vendido em 2022 por um valor total de 4,25 mil milhões de libras a um consórcio liderado pelo investidor norte-americano Todd Boehly e pela empresa de capital privado Clearlake Capital.
O Manchester City tornou-se a força dominante no futebol inglês desde a aquisição apoiada pela família real de Abu Dhabi, enquanto o fundo soberano saudita assumiu o controlo do Newcastle em 2021.
O antigo capitão do Manchester United, Gary Neville, acredita que a dimensão dos problemas financeiros do Chelsea pode ser um sinal de abrandamento do mercado em alta para os clubes ingleses.
No entanto, Kieran Maguire defende que os prejuízos são considerados suportáveis pelos proprietários multimilionários.
"Com proprietários bilionários e fundos soberanos a controlar os clubes, embora os prejuízos pareçam elevados, para essas pessoas são considerados suportáveis", afirmou.
"A menos que haja uma mudança de mentalidade por parte dos donos dos clubes no que toca ao controlo dos custos principais, que estão relacionados com jogadores, nomeadamente taxas de transferência e salários, vamos continuar neste caminho durante mais algum tempo", acrescentou.