Os Red Devils, atingidos por lesões, sofreram na segunda-feira a 13.ª derrota de sempre na Premier League, ao perderem por 4-0 com o Crystal Palace. O clube está em oitavo lugar na tabela antes do difícil confronto de domingo contra o Arsenal, que luta pelo título, e tem mais dois jogos no campeonato antes de se concentrar na final da Taça da Inglaterra.
O encontro com o Manchester City, a 25 de maio, oferece a oportunidade de terminar uma época para esquecer em alta, mas o sucesso na Taça de Inglaterra não foi suficiente para salvar o emprego do compatriota Louis van Gaal em 2016.
Questionado se estava preocupado com a possibilidade de ser despedido mesmo que ganhasse a Taça de Inglaterra, Ten Hag disse: "Não, acho que existe bom senso. Eles vêem quando temos 32 linhas defensivas diferentes, quando perdemos oito defesas-centrais, quando vemos que utilizamos 13 duplas de centrais. Quando vêem que não temos um lateral esquerdo, quando temos tantas lesões, sabem que isso terá um impacto negativo nos resultados."
O neerlandês afirmou que o Manchester United "continua a lutar" e que a final da Taça de Inglaterra poderá ser um dos pontos altos da época, apesar de o City ser o grande favorito à vitória em Wembley.
"É claro que não estamos contentes, mas sabemos as razões pelas quais estamos a ter um desempenho inferior na classificação e isso deve-se às lesões", afirmou: "Sou uma pessoa realista e vejo isso quando faço esta análise e nenhuma equipa vai ter um bom desempenho quando tem tantas lesões em áreas-chave."
O novo coproprietário do United, Jim Ratcliffe, fez mudanças radicais na hierarquia do clube desde que chegou a Old Trafford no início deste ano, mas ainda não houve um veredito oficial sobre o futuro de Ten Hag.
Ten Hag rejeitou as sugestões de que seria benéfico para Ratcliffe confirmar publicamente que vai continuar na próxima época, dizendo que é uma "questão que tem de ser colocada aos proprietários".
Marcus Rashford, Scott McTominay e Bruno Fernandes regressaram aos treinos antes do jogo com o Arsenal, mas Mason Mount e Luke Shaw estão a sofrer contrariedades.
Questionado sobre se alguém está definitivamente fora da final da Taça de Inglaterra, o treinador respondeu: "Neste momento, não, de certeza, mas temos algumas dúvidas.
"Temos alguns jogadores a lutar para estarem disponíveis e isso é fantástico. Todos eles tentam, todos eles estão desesperados por jogar. Ontem (quinta-feira), o Licha (Lisandro Martinez) veio ter comigo e queria jogar no domingo contra o Arsenal, mas ainda não está pronto. Precisa de um pouco mais de tempo para passar pelo processo. Mas ele está tão desesperado e há mais: Raphaek Varane, Victor Lindelof. Luke Shaw também teve um contratempo no seu processo, mas ainda há esperança e ele vai lutar para estar disponível para a final", atirou.