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O espanhol iniciou oficialmente funções a 1 de julho e vai orientar o seu primeiro jogo oficial em Sidney, na terça-feira, quando defrontarem os Western Sydney Wanderers.
Tem pela frente uma tarefa enorme para recolocar o Chelsea na luta pelos grandes títulos, depois do dececionante 10.º lugar alcançado na época passada e da ausência das competições europeias. O clube venceu pela última vez a Premier League há uma década, sob o comando do treinador italiano Antonio Conte.
Alonso, que já realizou várias contratações nesta pré-época, destacando-se Morgan Rogers proveniente do Aston Villa, afirmou que gostou do que viu até agora.
"Queremos construir uma equipa competitiva. Estamos nesse processo. Temos muita qualidade, muito talento", disse: "Precisamos de saber o que é necessário para competir na Premier League e queremos ter um plantel com o equilíbrio certo entre qualidade e mentalidade. Mas penso que estamos a começar a nova época com boa energia, o que vai ser importante."
O antigo médio do Liverpool e da seleção de Espanha destacou-se como um dos treinadores mais promissores da Europa ao conduzir o Bayer Leverkusen a uma dobradinha invicta na liga e taça alemãs na época 2023/24. No entanto, permaneceu apenas sete meses no comando do Real Madrid. Nomeado no ano passado, deixou o gigante espanhol em janeiro.
Alonso é associado a um jogo de passes curtos e implementou um sistema 3-4-2-1 no Leverkusen que se revelou muito bem-sucedido. No entanto, também demonstrou pragmatismo nas suas opções táticas, uma característica que pretende trazer para o Chelsea.
"Vamos ser flexíveis nas nossas táticas, nas abordagens, nos planos de jogo", afirmou, consciente de que não pretende impor um sistema completamente diferente do da época passada: "Não se trata de mudar tudo. Trata-se de atualizar. Trata-se de desenvolver algo que já fizeram, com novos conceitos que cada treinador traz. Mas o bom é que muitas das coisas de que gosto já foram feitas. Agora trata-se de mudar ou atualizar apenas alguns outros aspetos."
Desde a última vez que o Chelsea venceu a Premier League, vários treinadores passaram pelo clube sem conseguir repetir o feito, e a pressão está sobre Alonso para acabar com este jejum. No entanto, afirmou que ainda é cedo para definir o que será considerado uma época de sucesso.
"Não quero falar demasiado cedo sobre qual é o nosso objetivo", disse o técnico de 44 anos, que assinou contrato por quatro épocas: "Queremos merecer estar o mais alto possível e, para isso, temos de trabalhar muito. Precisamos de desenvolver esta equipa com novos jogadores, com novas ideias, mas por vezes demora mais tempo, outras vezes acontece mais depressa. Mas, até agora, boa sensação, boa energia. Os jogadores estão a trabalhar muito e é isso que queremos."