Em termos de salário, não há como negá-lo. Se o 10 for guiado apenas pelo aspeto económico, a Arábia Saudita será o destino de eleição. Várias fontes falam de um salário superior a 500 milhões de dólares por ano, pouco mais de 450 milhões de euros, no Al Hilal. Jorge Messi já teve várias reuniões com responsáveis da Federação Saudita de Futebol (que suportaria os custos) e o governo, que apoia totalmente a operação. A viagem de Messi a Riade faz parte dessa possibilidade. É certo que a família preferia regressar a Barcelona, mas em termos financeiros, e até em termos de aventura de vida, a opção árabe oferece inúmeros atractivos.
Um regresso emocional
Um regresso ao Barcelona seria puramente emocional. Financeiramente, não conseguiria ganhar nem perto do que ganhava antes da sua partida e estaria a anos-luz da oferta saudita. Além disso, antes de dar este passo, cujos principais impulsionadores são Xavi e Laporta, o clube tem de angariar 200 milhões para equilibrar a massa salarial. Messi regressaria aos 36 anos e, embora os seus números continuem a ser bons (20 golos e 19 assistências esta época no PSG), há vozes discordantes no seio do clube quanto à conveniência do seu regresso. Por várias razões.
Os que não são favoráveis ao seu regresso argumentam que isso significaria uma enorme despesa financeira numa situação económica crítica, o seu compromisso defensivo numa equipa em que todos são solidários, o facto de ter de tirar a 10 a Ansu Fati, se este ficar no clube: não há unanimidade no Barcelona quanto ao regresso do melhor jogador da sua história, pois alguns dirigentes e executivos consideram que seria mais uma questão emocional do que racional. Em todo o caso, com Laporta e Xavi a defenderem a bandeira, o debate é estéril, uma vez que a decisão está tomada. Agora a bola está do lado de Leo.
Como disse Mateu Alemany, um dos mais improváveis apoiantes do seu regresso, antes do seu anúncio, "vai ser um verão interessante", com múltiplas entradas e saídas do Barcelona.
Iñigo Martínez está contratado e opções como Carrasco, Gundogan e um lateral-direito estão a ser consideradas, mas também seria necessário reduzir drasticamente os salários de Busquets (se ficar), Jordi Alba, talvez De Jong. A chegada de Messi seria mais uma peça (a obra-prima) para encaixar num puzzle económico e desportivo que não será fácil de montar.