Há um ano, o Nápoles dominou a Serie A e fez tremer o resto da Europa. A campanha que se seguiu foi catastrófica: antes de desafiar os culés, os atuais campeões italianos estavam em nono lugar, a 27 pontos do Inter, foram eliminados da Taça e quase não tinham hipóteses de levantar qualquer troféu após a derrota na final da Supertaça italiana.
Garcia, Mazzarri e agora Calzona
Enquanto o Barça, terceiro classificado na LaLiga a oito pontos do Real Madrid, terá de encontrar um sucessor para Xavi no final da atual temporada, o emblema italiano ainda não conseguiu fechar a lacuna técnica, aberta desde a saída de Luciano Spalletti, o homem do título de 2023, para assumir o comando da Azzurra.
O omnipresente presidente-proprietário do Nápoles, Aurelio De Laurentiis, reconheceu um erro de gestão nesta área, não por ter nomeado Rudi Garcia em julho de 2023, mas por ter deixado sair o seu antecessor Spalletti.
"Devia ter-lhe dito 'assinou um contrato há dois anos, vai ficar'. Esse é o erro do qual emanam os outros", explicou o produtor de cinema no final de janeiro.
Garcia aguentou quatro meses até ser demitido em meados de novembro , deixando o cargo para Mazzarri.
O veterano treinador, ultrapassado pelos acontecimentos, foi demitido na segunda-feira com um registo ainda pior do que o francês (1,25 pontos por jogo do campeonato, contra 1,75 do anterior treinador).
Cabe agora a Francesco Calzona, um treinador pouco habituado às luzes da ribalta, depois de ter sido adjunto no Nápoles e em clubes como o Empoli e o Cagliari, responder às expectativas certamente irrealistas dos adeptos napolitanos e do próprio De Laurentiis.
Selecionador da Eslováquia, com quem disputará o Euro 2024, Calzona é acompanhado por outros antigos membros da equipa técnica de Spalletti. Mas ele só teve uma sessão de treinamento para se preparar para o confronto.
Osimhen, a última dança sem ritmo
Muito cobiçado no verão passado, o avançado Victor Osimhen permaneceu num plantel quase inalterado. No entanto, o atacante só disputou 13 dos 24 jogos do campeonato italiano devido a uma lesão prolongada e à CAN.
Com sete golos na Serie A (mais um na Liga dos Campeões), está muito longe dos 26 golos da época passada, que lhe valeram o título de melhor marcador.
Nas bancadas no sábado, após um regresso adiado, Osimhem deverá voltar a vestir a camisola celeste pela primeira vez em dois meses. O nigeriano, que renovou o seu contrato no final de dezembro, parece já estar a pensar noutra coisa: vai deixar a cidade "para o Real Madrid, Paris Saint-Germain ou um clube inglês", admitiu o seu presidente.
A maldição de Diego Armando Maradona
O Nápoles pode entrar para a história da Serie A, fazendo... a pior temporada de um atual campeão da liga.
Desde a introdução de três pontos por vitória na temporada 1994/95, esse "título" pertence ao AC Milan da temporada 1996/97, que terminou em décimo primeiro lugar.
Após a 25.ª jornada, o AC Milan de Marcel Desailly e Roberto Baggio era sétimo classificado com 36 pontos, o mesmo número que o Nápoles esta época, que tem, no entanto, um jogo a menos.
A equipa de Diego Maradona tem sido prejudicada pela sua fragilidade perante os seus adeptos: sofreu 18 golos (em 36) em casa em cinco derrotas, sete em todas as competições, incluindo uma vitória por 4-0 sobre o Frosinone.
Os adeptos temem um novo episódio desta maldição na quarta-feira, um jogo que pode seguir através do Flashscore.