Quando falamos de um jogador box-to-box, referimo-nos àquele médio que pode estar presente em ambas as áreas. Um dom da ubiquidade? Não, quilómetros e quilómetros percorridos de um lado ao outro do campo.
Ruben Loftus-Cheek, no entanto, alargou este conceito. E sim, porque além de ser capaz de cobrir todas as funções do meio-campo, de dentro para fora, de cima para baixo, com Thomas Tuchel também jogou na posição de defesa central, enquanto Antonio Conte fez dele, também, um avançado.
O técnico natural de Lecce estava convencido de que o inglês poderia tornar-se uma arma letal também na frente da baliza. Foi, no entanto, com Maurizio Sarri, na temporada 2018/2019, que o polivalente de 27 anos esteve no seu melhor nos últimos 16 metros, marcando seis golos em 24 jogos da Premier e 10 no total.
O facto é que, exceto a guarda-redes, o novo médio do AC Milan desempenhou praticamente todos os papéis, de uma área para outra. De facto, um box to box.
Mas vamos, então, às suas principais características. Polivalente, Loftus-Cheek corre incansavelmente e nunca recua quando se trata de levantar o pé, mas também quando se trata de colocar o corpo entre si e o adversário ou de ganhar um confronto aéreo.
Mas ele não é, de forma alguma, um médio à moda antiga. Muito pelo contrário. Porque Loftus-Cheek é, de facto, capaz de transportar a bola de um lado para o outro do campo, tanto para longe quanto para fora.
As suas capacidades físicas excecionais e a sua grande rapidez de movimentos, apesar do seu tamanho imponente (1,91 metros e 83 quilos), são postas ao serviço de excelentes capacidades técnicas que fazem dele um dos melhores dribladores do mundo.
Em suma: quantidade e qualidade ao serviço de Stefano Pioli, que, no entanto, tem de o fazer dar o salto qualitativo definitivo. Aquele que não conseguiu dar no Chelsea e que poderia transformá-lo numa super contratação.