Aos 24 anos, Christian Pulisic fará a sua quarta aparição em Itália e viverá a atmosfera única de uma das partidas mais aguardadas da temporada da Série A.
"Já joguei em alguns dos estádios mais famosos do mundo, mas San Siro é sem dúvida um dos mais impressionantes", disse o jogador da seleção americana ao jornal La Gazzetta dello Sport, esta semana.
"Um clássico é a maneira perfeita de descobrir quem é a melhor equipa", defendeu o ex-jogador do Dortmund e do Chelsea.
"Podemos ter certeza de que vamos conquistar o título, mas precisamos de continuar a trabalhar e a jogar como até agora", acrescentou.
Com a Madonnina, uma escultura da Virgem Maria, erguendo-se sobre o Duomo, a catedral local, e 70.000 tifosi a assistir das bancadas, a 238.ª edição do dérbi de Milão coloca frente a frente as duas melhores equipes da Série A neste momento, e os dois melhores marcadores do campeonato, Olivier Giroud (4 golos) e Lautaro Martinez (5 golos).
Pulisic, que se juntou ao AC Milan oriundo do Chelsea, por 20 milhões de euros, no verão, tem a grande vantagem de não ter jogado na temporada 2022/2023 na equipa vermelha e preta, uma campanha em que o AC Milan foi atormentado pelo Inter com quatro derrotas em cinco encontros, incluindo duas nas meias-finais da Liga dos Campeões (0-2 na primeira mão e 0-1 na segunda).
"Nada a ganhar com o passado"
Nesses quatro jogos, o Inter marcou sete golos sem sofrer nenhum.
"Em campo, o passado não ajuda", disse o treinador do Inter, Simone Inzaghi, em conferência de imprensa na sexta-feira.
"Não quero saber dos últimos clássicos e do passado, o que me interessa é o futuro e o clássico de sábado", acrescentou o seu homólogo do AC Milan, Stefano Pioli, que poderá contar com Giroud, que saiu na sequência de um choque durante o França-Irlanda de 7 de setembro.
As duas equipas, as únicas que conseguiram uma série de nove pontos em três jogos, também têm em comum o facto de terem sido alvo de muito ceticismo no verão.
Para o Inter, houve nada menos do que 12 saídas, incluindo a do guarda-redes André Onana, compensadas pelas chegadas dos internacionais franceses Marcus Thuram e Benjamin Pavard. O AC Milan, por sua vez, fez uma cara campanha de recrutamento para rejuvenescer o seu plantel com as contratações de Pulisic, Tijjani Reijnders e Ruben Loftus-Cheek.
"Antes do início do campeonato, as pessoas diziam que o Inter tinha perdido muita qualidade e agora dizem que vamos ganhar a Liga dos Campeões", brincou Inzaghi, que levou o Inter à final da Liga dos Campeões (perdeu por 0-1 com o Manchester City) e ganhou a Taça de Itália pelo segundo ano consecutivo.
"Veremos em campo se esta equipa é melhor do que a do ano passado ou não. Este jogo é importante e vamos fazer tudo o que pudermos para o ganhar, mas é apenas o início da época", afirmou.
O ex-jogador da seleção italiana pode entrar para a história do dérbi: o Inter nunca venceu o rival milanês cinco vezes seguidas.