A Roma, que ocupa o nono lugar na Serie A, mas está apenas a quatro pontos da Fiorentina, que ocupa o último lugar de qualificação para a Liga dos Campeões da próxima época, desloca-se a Milão no domingo para defrontar o AC Milan.

Poucos dias depois da eliminação da Taça de Itália, frente ao eterno rival, a Lazio, Mourinho reagiu às críticas de forma irónica.

"Tivemos dois momentos difíceis na época: o início e este. Mas agora estamos a quatro pontos dos lugares que dão acesso à Liga dos Campeões. Temos um grupo pequeno de jogadores e isso é uma verdadeira dificuldade. É uma loucura. E não está certo as pessoas quererem ignorar essa situação. Eu defendo o grupo, inclusive as pessoas que não têm níveis de desempenho aceitáveis. É um grupo de pessoas sérias, que trabalha e que sofre".

"Os adeptos da Roma são os mais incríveis que alguma vez vi, o treinador chama-se José Harry Mourinho Potter e cria expectativas", acrescentou o português aos jornalistas.

Mourinho ripostou aos críticos, rotulando-se a si próprio como o exemplo perfeito de profissionalismo, apesar dos recentes maus resultados da sua equipa.

"Não aceito de forma alguma que o meu profissionalismo e dignidade, o meu coração por este trabalho, possam ser questionados", disse Mourinho.

"Se há um exemplo perfeito de profissionalismo, esse exemplo sou eu. Nunca faltei a um jogo em mais de 20 anos de carreira".

Antes do jogo em San Siro, Mourinho confirmou que Dybala não iria ser titular, devido a problemas físicos e lamentou uma vez mais a indisponibilidade do argentino, que, ainda assim, deverá ser utilizado durante o jogo.

"Jogar sem o Dybala não é o mesmo que o Guardiola jogar sem o Haaland porque tem o Álvarez. Temos muitas limitações por causa do fair-play financeiro. E podemos vê-las em campo, não há como esconder. A Roma fez um esforço financeiro para ter o Smalling, perdeu-o e não pode contratar outro, o mesmo acontece com o Renato (Sanches). Dybala é um jogador especial que nos últimos anos jogou com jogadores especiais e onde ele podia não jogar que existiam outros. Aqui não há", defendeu.