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Do lado alvinegro, os duelos recentes de 2023 mostram que a Casa do Povo, como os corintianos chamam ao seu estádio, pode fazer a diferença, como acreditam Fernando Diniz e seus jogadores. Mas não sem drama.
Há três anos, na chamada terceira fase da competição, o Timão veio de Belém com 2-0 contra. Reverteu o marcador durante o tempo regulamentar e passou nos penáltis. Na fase seguinte, nos oitavos, ocorreu exatamente o mesmo enredo contra o Galo. Derrota em Belo Horizonte por 2-0. Vitória em casa e a vaga garantida nos penáltis. O Timão, que tem quatro títulos da Copa do Brasil, caiu em 2023 com o São Paulo na meia-final.
Em 2022, mesmo revertendo outro marcador adverso por 2-0 na primeira mão, com sobras, nos quartos de final contra o Atlético Goianiense (0-2 e 4-1), chegou à final, mas perdeu com o Flamengo. O título mais recente alvinegro chegou no ano passado, contra o Vasco da Gama, no Maracanã.
Ao longo da história da Taça do Brasil, o Corinthians esteve 10 vezes na mesma situação em que está agora diante do Inter. Conseguiu passar em quatro. Além das três mais recentes, a outra vez em que a vaga ficou do lado corintiano foi em 2008. Derrota no Serra Dourada para o Goiás por 3-1 e goleada no Morumbi por 4-0. Naquele ano, o Timão foi vice, ao perder a final com o Sport.
Inter jamais deixou a vaga escapar
Do lado Colorado, o histórico a favor do conjunto das margens do Guaíba é bastante favorável quando precisa gerir uma vantagem na Taça do Brasil. Em nenhuma das 15 vezes em que venceu o jogo da primeira mão por dois ou mais golos, o Inter deixou escapar o apuramento. São confrontos de diferentes épocas e alguns foram contra adversários de peso. Mas o resultado agregado sempre terminou com o Inter na fase seguinte.
O primeiro exemplo veio no ano do único título da competição, em 1992, quando o Inter venceu o Palmeiras por 2-0 fora de casa e confirmou a vaga com outra vitória, por 2-1, no Beira-Rio. Naquele mesmo ano, também passou pelo Corinthians após vencer por 4-0 no primeiro jogo. Em casa empatou sem golos.
A partir daí, o histórico foi reforçado em diferentes gerações, incluindo confrontos contra equipas como Pontaporanense (1995), Guarani (1999), Náutico (2009), Coritiba (2009), América-MG (2013) e Salgueiro (2013).
Mais recentemente, o padrão continuou. Em 2015, o Inter derrotou o Ituano por 2-0 no primeiro confronto e voltou a vencer fora, por 2-1. No ano seguinte, bateu o Fortaleza pelo mesmo resultado em Porto Alegre e, mesmo perdendo por 1-0 no Castelão, avançou. Em 2018, diante do Cianorte, repetiu o roteiro com duas vitórias por 2-0.
O último caso da lista é de 2019, contra o Paysandu. Vitória por 3-1 em Porto Alegre e triunfo por 1-0 em Belém. Ou seja, quando o Inter constrói uma vantagem desse tamanho no primeiro jogo, o histórico da Taça do Brasil mostra que o apuramento nunca escapou.