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Os Super Eagles iniciam a campanha de qualificação frente aos Barea no Estádio Godswill Akpabio, com os anfitriões esperançosos de conseguirem um bom arranque.
A Nigéria perdeu por 2-0 frente a Madagáscar na sua última partida na CAN-2019, e o técnico franco-maliano exige uma abordagem agressiva por parte dos seus jogadores.
"Estamos em Uyo e o adversário precisa de saber que está a ir para o inferno. Quero que os meus jogadores sejam muito agressivos e ponham muita intensidade", afirmou Chelle aos jornalistas.
"Temos de avançar e tentar esquecer o que aconteceu no ano passado. Temos de ser ambiciosos em todos os momentos, em cada sessão de treino e em cada jogo. Se o fizermos, claro que podemos esperar vencer todos os jogos", acrescentou.
"Queremos manter o foco no nosso grupo e na nossa equipa; este é o nosso trabalho: gerir a pressão. A qualificação começa (hoje), temos de estar preparados primeiro para o grupo e para nós e, depois, claro, para o país. Os meus jogadores estão mentalmente bem; compreendem tudo e, como disse, isto não é uma questão de ganhar ou perder, é uma questão de mentalidade", explicou o selecionador da Nigéria.
Entretanto, o capitão Wilfred Ndidi insiste que a Nigéria tem de evitar outro mau arranque depois da difícil campanha de qualificação para o Mundial-2026.
O médio quer que os seus companheiros se mantenham concentrados e criem desde cedo uma dinâmica positiva quando defrontarem Madagáscar no primeiro jogo da qualificação para a CAN-2027.
"Isso nunca mais vai acontecer, porque esta é uma equipa concentrada. Estamos a planear criar essa dinâmica, porque o primeiro jogo é o mais importante em qualquer competição", afirmou aos jornalistas.
"Isto é uma qualificação, mas o primeiro jogo define a dinâmica. Dá-nos confiança para encararmos os outros jogos que se seguem. Estamos preparados e todos estão concentrados", acrescentou.
Depois de defrontarem os Barea, Chelle e os seus jogadores viajam até Bissau para defrontar os Wild Dogs da Guiné-Bissau na terça-feira, 29 de setembro.