Recorde as incidências da partida
Os tricampeões africanos perderam por 2-1 frente a Portugal num amigável muito disputado, realizado na noite de quarta-feira, no Estádio Dr. Magalhães Pessoa.
Com o jogo a encaminhar-se para um empate depois de Akor Adams ter anulado o golo inaugural de Pedro Neto, o suplente Francisco Conceição marcou o golo da vitória a 15 minutos do fim.
Aproveitando uma assistência de João Cancelo, o jogador da Juventus rematou rasteiro e bateu o guarda-redes Maduka Okoye, que realizou uma exibição impressionante em Leiria.
Tijani, que falhou o jogo devido a problemas com o visto, acredita que a equipa de Eric Chelle deixou uma boa imagem, sublinhando que o grupo demonstrou evolução.
"Podemos estar orgulhosos da forma como jogámos porque sei que muitos nunca nos deram hipóteses contra Portugal. Claro que ninguém gosta de perder, mas houve muitos aspetos positivos a retirar da nossa exibição" afirmou Tijani ao Flashscore.
"Mostrámos caráter, lutámos uns pelos outros e competimos bem frente a uma equipa muito forte, que conta com alguns dos melhores jogadores do mundo e é amplamente considerada uma das favoritas a vencer o Mundial 2026. Se se recordarem do nosso último encontro com Portugal, perdemos por 4-0. Desta vez, porém, demonstrámos qualidade e um nível de exibição muito superior, por isso quero felicitar toda a equipa pelo esforço", acrescentou.
"Somos uma equipa ainda em construção e há muitas lições e aspetos positivos a retirar desta derrota. A nível pessoal, é pena não ter podido integrar o grupo por razões logísticas, mas no geral tivemos uma janela internacional muito produtiva, conquistando a Unity Cup e empatando com a Polónia", disse Tijani.
Depois de falharem a qualificação para o Mundial-2026, os tricampeões africanos centram agora atenções nos jogos de qualificação para a Taça das Nações Africanas 2027.
Vão defrontar Guiné-Bissau, Tanzânia e Madagáscar por um lugar na maior competição de futebol do continente.
O antigo capitão da Nigéria sub-17 acredita que os recentes compromissos internacionais deram aos Super Eagles a plataforma ideal para preparar os desafios que se avizinham, sublinhando que a equipa retirou lições valiosas da desilusão de não ter conseguido o apuramento para o Mundial.
"Aprendemos muito com o facto de não termos conseguido o apuramento para o Mundial e o mais importante agora é garantir que não voltamos a cometer os mesmos erros", continuou Tijani.
"Cada jogo que disputámos recentemente ajudou-nos a crescer como equipa e mostrou que estamos a seguir o caminho certo. Os resultados são importantes, mas também é importante o progresso que estamos a fazer enquanto equipa. Temos jogadores de qualidade, uma boa equipa técnica e a ambição de melhorar todos os dias", acrescentou, em declarações ao Flashscore.
O próximo jogo da Nigéria é frente a Madagáscar, a 23 de setembro, numa partida de qualificação para a CAN-2027. Os Super Eagles deslocam-se depois à Guiné-Bissau, quatro dias depois, para o segundo jogo de qualificação, iniciando assim a sua caminhada para garantir um lugar na principal competição continental.