Reveja aqui as principais incidências da partida
Estava em jogo uma deslocação a Wembley para as meias-finais, uma vez que os Whites não jogavam nesta fase da competição há 39 anos, desde que perderam por 3-2 com o Coventry, o eventual vencedor, em Hillsborough, em 1987.
Os Hammers tinham estado no estádio nacional muito mais recentemente, mas Nuno Espírito Santo estava bem ciente de que a sua equipa precisava de melhorar o seu jogo se quisesse conquistar um lugar na final four.
Na última partida da Taça de Inglaterra, o conjunto londrino venceu o Brentford por 5-3 nos penáltis após um empate (2-2), mas desde então não somou nenhum triunfo.
Como o Leeds já tinha vencido os anfitriões no início da época em Elland Road, a equipa de Daniel Farke sabia o que fazer aos londrinos, o que provavelmente explica a sua confiança nas primeiras trocas de bola do jogo.
Nos primeiros dois minutos, Noah Okafor e Ethan Ampadu remataram à baliza, com Anton Stach a rematar de longe pouco depois.
Finalização de Tanaka
Com 67% de posse de bola nos 15 minutos iniciais, o Leeds continuou a levar o jogo para cima dos Irons, com Ao Tanaka em especial destaque. O camisola 22 foi o primeiro a marcar com uma jogada individual sensacional na área, após um lançamento preciso de Okafor.
Depois de marcar o primeiro golo num duelo da Taça de Inglaterra, o Leeds não perdia há mais de dois anos, desde a derrota por 2-3 frente ao Chelsea, a 28 de fevereiro de 2024.
O plano de jogo do West Ham era claro, com Adama Traoré a vencer oito dos seus 11 duelos individuais antes de ser expulso no final do jogo.
No entanto, os visitantes conseguiram conter o jogador, que deu apenas três toques na área do Leeds e um remate de fora da área aos 37 minutos - apenas o segundo disparo enquadrados dos anfitriões, depois do de Jarrod Bowen aos 13 minutos.
Hammers contra a parede
Os homens de Farke mantiveram a pressão, com James Justin e Jayden Bogle a conseguirem seis toques cada um na área dos Hammers, enquanto o Leeds avançava em todas as oportunidades.
Os três remates de Stach antes do intervalo foram mais do que qualquer outro jogador em campo tinha conseguido, indicando que, a menos que o padrão mudasse, os visitantes estavam em vantagem para marcar o segundo golo.
Kyle Walker-Peters já havia feito quatro desarmes bem-sucedidos antes do apito para o intervalo, e tentou mais dois logo em seguida, quando o Leeds voltou a ficar em vantagem.
A facilidade com que Pascal Struijk conseguiu passar a bola foi notável, e uma taxa de sucesso de 82,5% significou que ele encontrou um companheiro de equipe com mais frequência do que o esperado.
Com o melhor aproveitamento de Tanaka (91,1%), que ajudou os seus companheiros a correrem atrás do adversário, foi uma surpresa que o Leeds não tenha aproveitado melhor as oportunidades que teve.
Na verdade, eram os Hammers que estavam a entrar em força à medida que o jogo se aproximava da marca da hora. Taty Castellanos acertou na trave e esteve perto de marcar mais duas vezes, com Bowen e Axel Disasi também a verem os seus remates bloqueados.
Max Kilman, que tinha sido excelente na defesa dos anfitriões, e que faria mais de uma centena de passes até ao final do jogo, foi penalizado a 20 minutos do fim.
Foi necessária uma revisão pelo VAR da entrada sobre Brenden Aaronson para que fosse assinalada uma grande penalidade a favor do Leeds, que foi habilmente cobrada por Dominic Calvert-Lewin - um dos dois remates que o avançado acertou no alvo - para o seu primeiro golo na Taça de Inglaterra em cinco anos.
O resultado foi o primeiro golo da equipa na Taça de Inglaterra, que se estreou a marcar.
Apesar de o Leeds ter feito mais seis tentativas nos 15 minutos finais, o West Ham tinha 79% de posse de bola, o que lhe permitia sonhar com uma improvável reviravolta.
O remate de Bowen contra o poste nos descontos caiu para Matheus Fernandes reduzir a desvantagem, antes de o remate acrobático de Disasi aos 90+7 minutos levar os Hammers ao empate e ao prolongamento.
Ampadu e Aaronson estavam a fazer o melhor para travar a maré, com a dupla envolvida em 37 lances de um para um entre eles; no entanto, a perda constante de bola fez com que a pressão só diminuísse quando Craig Pawson apitou para o final do tempo regulamentar.
Seis remates para o West Ham no prolongamento, incluindo tentativas anuladas e outro remate de Bowen contra a trave, bem como uma lesão que obrigou à saída do guarda-redes Alphonse Areola, sugeriram que poderia não ser o dia dos Hammers, e assim foi.
O substituto de Areola, Finlay Herrick, defendeu oo penálti de Joel Piroe no desempate, e Lucas Perri caiu para a direita de forma a segurar o remate de Bowen. Depois de Pablo voltar a falhar um pénalti a favor dos anfitriões, foi a vez de Struijk dar a vitória ao Leeds.
