Os Cherries defrontam uma equipa do City que foi derrotada na final da Taça de Inglaterra e que vai agora tentar um lugar na Liga dos Campeões na próxima época, num jogo que se prevê muito difícil.
O City tem um registo de 100% de vitórias contra o Bournemouth em jogos em casa para a Premier League, com sete triunfos em sete jogos, enquanto Iraola tenta quebrar esse recorde e subir na tabela.
O impacto da Taça de Inglaterra
O treinador espanhol começou por falar sobre o significado da final da Taça de Inglaterra e se isso irá afetar a sua abordagem.
"Mesmo que isso signifique que agora temos menos hipóteses de nos qualificarmos para a Europa, penso que temos de felicitar o Palace, porque uma equipa que não está entre as seis/oito equipas que lutam por títulos ganhar um título como a Taça de Inglaterra é bom para a liga e para o futebol", afirmou.
Iraola está feliz por Huijsen
Depois, falou sobre a perda de Dean Huijsen para o Real Madrid e admitiu que está feliz pelo jovem defesa, que vai sair por 60 milhões de euros.
"Sim, penso que para alguém que tem apenas 20 anos, penso que ele tem gerido muito bem estas situações. Não notei nada nos treinos. Ele é o primeiro a querer terminar bem esta época. Ele está a pressionar e está pronto para jogar estes dois jogos. Obviamente, do meu lado, nunca se quer perder este tipo de jogador, porque ele tem sido muito bom para nós. Mas também há uma parte em que nos sentimos felizes por ele, porque vai para o Real Madrid, acho que é o que ele realmente queria fazer", explicou.
"E obviamente esperamos que tudo corra bem para ele depois destes dois jogos. E penso que tem sido muito natural. Não perdeu nenhuma sessão de treino. Penso que toda a gente também agiu com naturalidade. E, obviamente, para o clube, havia a possibilidade de isto acontecer. E também dá tempo ao clube, agora no mercado, para se preparar para a próxima época. E é esse o sentimento geral que temos", acrescentou.
Bournemouth não pode substituir Huijsen
Iraola também revelou que não acredita que o clube possa substituí-lo, enquanto se prepara para entrar no mercado de transferências na tentativa de encontrar alguém de qualidade semelhante.
"Não, provavelmente não vamos encontrar o mesmo jogador. Teremos de encontrar outros jogadores. Pelo menos, a contratação foi muito, muito precoce, mesmo sem o início do mercado. Diria que é um pouco estranho nesta situação, mas dá tempo ao clube para preparar a próxima época e temos de nos concentrar no lado positivo. Estamos a perder um grande jogador, mas também temos tempo para nos prepararmos para a próxima época", explicou.
Qualificação para a Europa pode ser impossível
Por último, falou da qualificação para a Europa, que poderá acontecer desde que os resultados dos outros jogos sejam favoráveis.
"Penso que temos agora opções muito reduzidas para jogar na Europa. Não sei se é anedótico, mas é preciso não sei quantos resultados para nos favorecer. Mas de todos esses resultados, penso que o mais difícil é o nosso, porque vamos jogar fora contra o City, num jogo em que eles precisam de jogar para a Liga dos Campeões. Não é o cenário que se deseja, mas é o que temos neste momento e temos de tentar ir lá e fazer o nosso jogo. Mas é verdade que, depois da final da Taça de Inglaterra, as hipóteses de chegar à Europa são muito limitadas", reconheceu.