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Depois de ter vencido a final do Campeonato do Mundo de Clubes no verão passado e de ter começado bem a temporada de 2025/26 sob o comando de Enzo Maresca, as coisas começaram a descambar quando o italiano deixou o clube do oeste de Londres.
A má fase do Chelsea
Calum McFarlane assumiu o cargo durante uma semana antes de o clube nomear Liam Rosenior e, apesar de um início de mandato brilhante, as coisas também rapidamente correram mal para o treinador de 41 anos, que também foi substituído por McFarlane até ao final da época.
Infelizmente para ele e para a sua equipa, os Blues não venceram um único jogo da Premier League desde que derrotaram o Aston Villa a 4 de março, uma série que incluiu uma derrota por 3-0 para a equipa de Pep Guardiola. As únicas vitórias desde o início de março ocorreram durante o trajeto para a final.
O City é uma espécie de "bicho-papão" para o clube de Stamford Bridge, uma vez que está invicto nos últimos 13 jogos competitivos contra os Blues.
É a série mais longa do Chelsea contra um adversário desde os 17 jogos sem vitória contra o Arsenal entre janeiro de 1999 e março de 2004.
City leva vantagem sobre os Blues
O Chelsea procura a sua primeira vitória contra o City desde maio de 2021, período durante o qual marcou apenas sete golos em jogos competitivos entre as duas equipas e sofreu 25.
Tanto o Chelsea como o seu adversário marcaram em todos os jogos da Taça de Inglaterra em 25/26, pelo que os golos na final são praticamente garantidos.
De facto, desde fevereiro de 2019 (20 jogos consecutivos em todas as competições) que não se regista um empate sem golos entre as duas equipas.
As únicas outras vezes na era da Premier League em que nenhuma das equipas balançou as redes foram nos jogos de novembro de 2012, fevereiro de 2005 e novembro de 1993.
Quarta final consecutiva para Guardiola e companhia
O City vai disputar a sua quarta final consecutiva da Taça de Inglaterra, um feito que nenhum outro clube jamais alcançou.
Na verdade, os Blues não conseguiram marcar nas últimas quatro finais em Wembley, tendo o seu último golo sido marcado contra o Arsenal em 2020.
Embora tenham perdido oito finais da Taça de Inglaterra no total, também ganharam oito nas 16 participações até à data.
Por incrível que pareça, há 10 anos que não se jogava uma final da Taça de Inglaterra que não incluísse os Blues nem os Cityzens, quando o Manchester United derrotou um Crystal Palace muito animado, graças ao remate instintivo de Jesse Lingard.
Desde a final de 2016, as duas equipas que mais jogos ganharam na Taça de Inglaterra são os finalistas de sábado, com o Manchester City a somar 45 vitórias e o Chelsea 37.
Coincidentemente, ambas também marcaram o maior número de golos na competição durante esse período (159 para o City e 111 para o Chelsea) e mantiveram o maior número de jogos sem sofrer golos (28 para o City e 26 para o Chelsea).
Garnacho pode entrar para a história da Taça
Se o City conquistar o troféu pela primeira vez desde que derrotou o United na final de 2023, tornar-se-á a sexta equipa a vencer as duas grandes competições da Taça de Inglaterra na mesma época, depois do Arsenal em 1992/93, do Liverpool em 2000/01 e 2021/22, do Chelsea em 2006/07 e do próprio City em 2018/19.
Dado que venceu 21 dos seus últimos 23 jogos na Taça de Inglaterra - as únicas derrotas ocorreram nas duas últimas finais - a equipa de Guardiola vai chegar à final com confiança.
O Chelsea só defrontou uma equipa da Premier League a caminho da final e não vence duas equipas da primeira divisão numa só edição da Taça de Inglaterra desde 2020/21, embora uma delas tenha sido o Manchester City na meia-final.
Se Alejandro Garnacho for utilizado e marcar, fará história ao tornar-se o primeiro jogador a marcar contra o mesmo adversário em finais da Taça de Inglaterra jogando por duas equipas diferentes, depois de ter marcado o primeiro golo do Manchester United contra o City em 2024.
Haaland não marca golos na final
Do lado do City, espera-se muito de Erling Haaland, embora possa surpreender muitos o facto de, em nove finais (todas as competições), o norueguês ter tentado 15 remates sem marcar.
Guardiola terá de agradecer, então, a Jeremy Doku, pois nenhum jogador de nenhuma equipa esteve envolvido em mais golos na Taça de Inglaterra do que o extremo do City nas últimas duas temporadas (três golos e cinco assistências).
Além disso, essas assistências e os seus 40 dribles são o maior número de qualquer jogador da Premier League nesse período.
Em termos de lesões, os Blues continuam sem Estêvão, Jesse Derry e Jamie Gittens, enquanto Garnacho, Pedro Neto e Robert Sánchez enfrentam testes físicos tardios.
Para o City, apenas Rodri é uma dúvida e é avaliado em 50/50 quanto à sua participação.
