Na véspera de defrontar o Athletic Bilbau nos quartos de final da Taça do Rei, o treinador do Barcelona foi à conferência de imprensa oficial para comentar a evolução da sua equipa.

Jogo da Taça: "É muito importante, um jogo de título contra um rival que não queríamos enfrentar. No seu terreno, com a sua gente, são intensos, têm um grande treinador, uma das equipas mais fortes da categoria. No outro dia, perderam com o Valência, mas são uma equipa corajosa, que se esforça muito... e num palco muito complicado. Mas nós estamos preparados. No outro dia, também ganhámos num campo onde ninguém tinha ganho antes. É um grande jogo. Estamos a três jogos do título".

Christensen e João Cancelo recuperados: "Estão prontos para jogar, talvez não como titulares. Estão muito bem".

A polémica da arbitragem

Polémica com os árbitros: "Por educação, respondo-lhe. Não falaria se não me perguntassem. Penso que era o momento certo para falar. Repito-me. São sensações que tive. Não quero levantar polémica. Quero falar de futebol. Vocês viram e ouviram, a partir daí analisem o que aconteceu. Não quero concentrar-me nisto, quero concentrar-me no futebol. Temos um grande jogo em San Mamés. As notícias estão em Madrid, não aqui. Acredito na sua honestidade, mas não gosto da pressão a que estão sujeitos. Não quero dizer mais nada".

Pressão dos jogadores: "Digo-lhes que é uma oportunidade. Jogar aqui é um teste a cada jogo. A vitória no Villamarín foi muito boa para nós, fomos uma família. Há muitas coisas positivas, sobretudo o reencontro com o jogo".

Vídeo contra Xavi da Real Madrid TV: "Sempre respeitei o Real Madrid. E se não o fiz, pedi desculpa. Não sou de guerras. Aceito-as com humor".

Árbitros condicionados: "Eles saberão se estão condicionados. Não sei. Agora fazem conferências de imprensa. Perguntem ao Medina Cantalejo. Prefiro falar do jogo, de como atacamos pelas costas, nos espaços, mas se me perguntarem sobre a Federação... já sabem a minha opinião. Dêem uma vista de olhos nos arquivos dos jornais".

Athletic Bilbau: "Vamos ter menos tempo para pensar, eles são muito agressivos. Ernesto (Valverde) é um grande treinador, um dos melhores. Eles têm intensidade, agressividade, vai ser uma guerra futebolística. A linha defensiva deles vai ser muito alta, vamos ter de sair dessa pressão, vai ser difícil. Diferente do dia contra o Betis".

Equipa jovem: "É preciso habituarmo-nos a ver os jovens. Lamine, Cubarsí, Héctor Fort, Fermín, Marc Guiu, Balde, Pedri. Há uma cantera importante. Podem consolidar-se. Tiveram de subir (o nível) por causa do plantel curto e da situação financeira".

"Claro que há liga"

Recuperação na Liga: "Não viram a festa? Temos de ser realistas, mas eu sou um realista positivo. Faltam 18 jogos. Vamos a isso. Não vamos deitar a toalha ao chão. No ano passado, quando o Real Madrid veio cá, havia LaLiga, como é que agora não há?"

Preparação física do Bilbau: "A preparação física sempre tiveram. Depende do desempenho do jogador, do Ernesto e da sua equipa. São grandes jogadores, de um nível extraordinário. São apoiados por um estádio incondicional. Cresceram com o treinador e acreditaram nele".

Pau Cubarsí: "Se não houvesse cantera preparada, teríamos muitos problemas. Cubarsí tem uma mentalidade muito boa. Divide, filtra, fixa... o segundo golo nasceu de um passe dele. Tem personalidade e ousadia".

Iñaki Peña e o ambiente em San Mamés: "Jogou na Turquia, poucos países gritam mais. Confiamos nele, está a fazer um bom trabalho. Podemos manter a baliza a zero".

Protestos: "Somos apaixonados, queremos ganhar, mas temos de nos conter, isso é claro".

Golos marcados nos últimos minutos: "Fisicamente estamos bem e a equipa tem fé e acredita no que estamos a fazer, tem coragem e uma mentalidade vencedora. Muitas vezes isso ajudou-nos a recuperar, sobretudo os jogadores".

Mercado fechado: "É muito difícil devido à situação em que nos encontramos, dificilmente vai mudar, temos de nos concentrar no que somos. Acho que não há nada de novo".

Nico Williams: "Futebolista excecional, no um contra um, rápido, tem golo. Temos de o ter em conta porque pode fazer a diferença, tem personalidade. Teremos de dar muita ajuda e cobertura defensiva. Quando ele tem espaço para correr, é complicado, mesmo em espaços curtos".

Lamine Yamal: "É um talento, quando o vemos treinar, vemos que pode fazer a diferença no um contra um, com a sua desfaçatez. No outro dia, fez um dos seus melhores jogos como jogador da equipa principal. Está feliz, está a mostrar maturidade. E fico contente por estarem a sair jogadores deste calibre de La Masia".