A partida tinha caráter decisivo, com o apuramento do Fluminense para a próxima fase a precisar de ser confirmada dentro de campo, com alguma atenção sendo direcionada para o jogo do River. Uma derrota seria um desastre para o Flu e o duelo ficou perigoso no segundo tempo, com o empate no marcador aliado a um desempenho irregular dos donos da casa trazendo apreensão para as bancadas do Maracanã.
O Fluminense teve muito trabalho para superar a boa marcação do Sporting Cristal. O conjunto peruano, inclusive, abusava do excesso de força e vontade em alguns lances, que exigiam maior presença da arbitragem. Foi inevitável que encontros mais ríspidos acontecessem para colocar um clima de Libertadores no confronto.
Acabou por ser o Fluminense a primeira equipa a fazer mexer o marcador e por intermédio do inevitável Cano. Aos 22 minutos, o argentino recebeu o passe de Árias para, com dois toques, deixar sua marcar e fazer o L para delírio das bancadas. O pequeno espaço dado pela defesa contrária foi suficiente para o argentino dominar e bater no canto do guarda-redes, que saltou sem nada poder fazer.
Reveja aqui as principais incidências da partida
O Sporting Cristal, que teve melhor começo de jogo, caiu de ritmo, mas conseguiu encontrar o empate com um golo de cabeça de Brenner após cobrança de um canto. O avançado brasileiro subiu sozinho para cabecear, com a bola a tocar na trave antes de cruzar a linha. O Fluminense também acertou a trave aos 41 minutos, com a partida a chegar ao intervalo com tudo igual no marcador.
Apreensão antes do apito final
O começo do segundo tempo do Fluminense foi abaixo da média, com Fernando Diniz a tentar corrigir na linha lateral. Foram poucas as vezes que a equipa da casa chegou com perigo à área contrária e a oscilação fazia notar-se nas bancadas.
O Sporting Cristal não teve outra opção a não ser carregar na procura do golo, mas encontrou um Fluminense aguerrido, que teve seus méritos para segurar o empate. Ao mesmo tempo em que comemorou a classificação, os adeptos cariocas vaiaram mais uma exibição que ficou longe de agradar.
O adversário da próxima fase sai em sorteio marcado para o dia 5 de julho, com o Flu tendo a vantagem de fazer o jogo da segunda mão em casa.
O outro apurado do grupo foi o River Plate, que venceu o The Strongest e chegou aos mesmos 10 pontos do brasileiros, que levaram a melhor no saldo de golos. O Sporting Cristal despede-se da Libertadores mas garante presença na Sul-Americana, com os bolivianos a dizerem adeus às provas continentais.
