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O uruguaio saiu aos 17 minutos do último jogo contra o Estudiantes de La Plata, na Argentina, com fortes dores no ombro. O diagnóstico: uma fratura na clavícula direita que o obrigou a ser operado.
A cirurgia pôs fim antecipadamente à primeira parte do ano com o Flamengo para Arrascaeta e ameaça a sua presença no Mundial-2026, que começa em junho. Sem o seu número 10, o Rubro-Negro enfrenta a reta final do Grupo A, no qual é líder com sete pontos.
Nesta quinta-feira, o clube visita o Independiente Medellín (3.º com 4 pontos) na 2.ª maior cidade da Colômbia, a partir das 01:30 (horário de Lisboa). O Estudiantes, que ocupa o 2º lugar, enfrenta o Cusco, último classificado sem pontos, nesta quarta-feira (6) no Peru.
Sem Jardim
O Flamengo também contará com a ausência do técnico Leonardo Jardim no banco. O português e o treinador do Pincharrata, Alexander Medina, foram expulsos na última ronda por invadirem o campo ao reclamar com a arbitragem. A poucas horas de enfrentar o Medellín, Jardim afirmou que considerou a medida "injusta".
"Fiquei surpreendido com a expulsão", disse na conferência de imprensa.
Sem Arrascaeta, o Flamengo não pode dar-se ao luxo de sofrer por falta de criatividade ofensiva. Pedro vive uma temporada iluminada e é um dos melhores avançados do Brasileirão, com oito golos. Gonzalo Plata também atravessa um bom momento, tendo sido determinante com a sua velocidade e capacidade de desequilíbrio.
O equatoriano e Pedro tinham passado por momentos difíceis no clube devido a problemas de indisciplina com Filipe Luís, o antecessor de Jardim.
"Desde o início, quando cheguei, valorizei-os, porque estavam a passar por um momento difícil, mas já tinham demonstrado a sua qualidade e ainda são jovens", afirmou o treinador português.
O plantel robusto do Flamengo mantém a equipa atrás do líder Palmeiras na Série A. Os rubro-negros estão a seis pontos do líder e têm um jogo a menos.
Equilibrar as cargas
O Independiente Medellín enfrenta um dos clubes mais poderosos do continente num momento de quebra. No fim de semana, a equipa foi eliminada do campeonato local ao perder em casa um jogo decisivo para avançar para a fase final. Após o confronto, o presidente fez gestos provocadores do campo para os adeptos, que aumentaram a tensão no ambiente.
Desta vez, no banco não estará Alejandro Restrepo, que treinava a equipa quando perdeu por 4-1 contra o Flamengo, na segunda jornada do grupo. Para substituir o treinador, foi nomeado o pouco experiente Sebastián Botero, que apenas treinou o Medellín duas vezes como interino.
Apesar da curta trajetória, o treinador confia em tirar pontos do clube mais popular do Brasil.
"Sabemos que clube é, os jogadores que tem e tudo o que conquistaram; obviamente, temos respeito por eles", mas "se há um desporto em que as forças podem equilibrar-se, é o futebol", defendeu numa declaração às redes sociais do clube.
"O grupo está ciente de que temos a imensa responsabilidade de dar a volta por cima para estar nos oitavos de final", acrescentou.