O The Athletic e a estação de televisão local WDSU informaram que o torneio de Nova Orleães, um novo evento previsto para 25-28 de junho em Bayou Oaks no City Park, não se realizará como planeado.
O diretor executivo do LIV Golf, Scott O'Neil, e Susan Bourgeois, secretária do desenvolvimento económico do Louisiana, falaram dias depois de o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF) ter indicado que pretendia retirar o financiamento ao LIV, agora na sua quinta época, informou o jornal.
Bourgeois e O'Neil falaram na sexta-feira passada e concordaram em adiar o torneio devido a mudanças no modelo de negócios do LIV, com um anúncio oficial esperado na terça-feira. O torneio ainda constava do calendário de junho no site do LIV Golf na segunda-feira à noite.
A WDSU informou que o Estado do Louisiana adiará o evento até que o LIV encontre outras fontes de financiamento e conclua a sua reestruturação.
O City Park, propriedade do estado do Louisiana, recebeu dois milhões de dólares (1,70 milhões de euros) de financiamento estatal para melhorias para o evento, e o estado também reservou três milhões de dólares (cerca de 2,5 milhões de euros) como taxa de organização para atrair o torneio com a expetativa de gerar um impacto económico de 70 milhões de dólares (quase 70 milhões de euros) para a área, informou a rede de televisão.
Rahm, uma figura de renome no LIV Golf
O Estado recuperará 1 milhão de dólares (cerca de 850 000 euros) já pagos ao LIV e não contribuirá com qualquer verba adicional, informou a WDSU.
O The Athletic afirmou que 1,2 milhões de dólares (cerca de 1 milhão de euros) serão devolvidos ao Estado e que o dinheiro da renovação será considerado uma melhoria aceitável de um bem do Estado.
A mudança levanta preocupações sobre os possíveis meses finais do LIV, já que O'Neil busca financiamento após a possível suspensão do financiamento do PFI este ano.
O LIV chegou em 2022 e atraiu estrelas do PGA Tour com grandes contratos. O espanhol Jon Rahm ganhou títulos nas duas últimas temporadas.
Mas a série tem lutado para captar a atenção mundial e jogadores como Brooks Koepka e Patrick Reed regressaram ou estão em vias de regressar ao PGA Tour.
O próximo evento será no Trump National Golf Club, nos arredores de Washington, de 7 a 10 de maio, antes de um calendário que inclui a Coreia do Sul, Espanha, Inglaterra e o evento de encerramento nos Estados Unidos, em agosto.