A número dois mundial exibiu um nível impressionante nos dois primeiros dias no Memorial Park, em Houston, ao completar duas voltas consecutivas de 65 pancadas.
E Korda voltou a entrar em campo com grande força, conseguindo quatro birdies nos primeiros seis buracos, incluindo um golpe preciso com o ferro oito desde o tee no buraco dois, que deixou a bola a curta distância do burque para um putt fácil.
Mas, precisamente quando o primeiro major feminino do ano parecia encaminhar-se para um passeio, a norte-americana de 27 anos não conseguiu somar mais birdies durante toda a jornada.
Korda jogou o resto da volta com duas pancadas acima do par, a encontrar os greens de forma consistente mas sem eficácia no putt, terminando nos -16 e a dar alguma esperança ao grupo perseguidor.
"A primeira volta foi muito boa", comentou Korda.
"Mas sim, falhei aquele putt no par cinco do oito e, a partir daí, tudo abrandou. Todos os meus erros no putt foram para a direita, por isso vou ao green de treinos depois. Só tenho de fazer reset e espero que amanhã tudo corra a meu favor", acrescentou.
Korda chegou ao buraco 10 com sete pancadas de vantagem sobre a sua perseguidora mais próxima, a tailandesa Patty Tavatanakit, que somou dois birdies nos primeiros nove buracos, ao embocar um putt longo no seis.
Ambas as jogadoras fizeram bogey no exigente buraco 13, o primeiro bogey de Patty em todo o torneio.
No entanto, a vantagem reduziu-se para cinco pancadas depois de Patty conseguir um birdie simples no 14 graças a um approach certeiro, e somar outro birdie no 16, fechando a ronda com 69 pancadas.
A chinesa Yin Ruoning assinou uma volta de 66 pancadas sem bogeys — a melhor do dia, a par de outra jogadora — para terminar nos -10, igualada com a francesa Pauline Rossin-Bouchard, que abriu o dia com três birdies consecutivos.
Korda procura o seu segundo título do Chevron em três épocas, sabendo que uma vitória a levaria ao topo do ranking mundial após a eliminação de Jeeno Thitikul, a atual líder.
Korda já conquistou o Torneio das Campeãs da LPGA, que abriu a temporada, e foi segunda nas outras três participações este ano.
O seu resultado de 200 pancadas (-16) após três rondas iguala o recorde do Chevron Championship de Jennifer Kupcho, estabelecido há quatro anos.
O único major que Patty venceu até ao momento também foi o Chevron, então designado ANA Inspiration, em 2021.