O City foi eliminado da Taça da Liga inglesa pelo aflito Southampton, último no campeonato, na quarta-feira, e estão a cinco pontos de distância do Arsenal no topo da Liga inglesa. 

Depois da derrota por 2-0 nos quartos de final no Estádio St. Mary, o médio Ilkay Gundogan culpou a falta de ambição dos campeões ingleses.

"O que aconteceu não me surpreende. Tentei evitá-lo. Aconteceu e espero que não volto a acontecer, mas aconteceu porque ganhamos quatro vezes a Premier League em cinco anos. Às vezes tens de reiniciar", disse Guardiola na véspera da deslocação ao terreno do Manchester United neste sábado.

"Era essa a nossa força como equipa nas últimas épocas, mas depois de (títulos) consecutivos duas vezes, isto pode acontecer. Não estávamos preparados para sair e ser nós próprios".

O City enfrenta uma semana importantíssima na corrida pelo título, já que depois da visita a Old Trafford segue-se um duelo com o Tottenham na quinta-feira, o que levou Guardiola a vincar que quer um forte desempenho da sua equipa contra os rivais locais.

"Claro, é uma semana importante. Depois do que nos aconteceu em Southampton, a última coisa com que estou preocupado é com os títulos ou esse tipo de coisas".

"O que temos de fazer é recuperar o que somos, dia a dia, semana a semana e jogo a jogo. É isso que temos de fazer. Em jogos importantes esta época estivemos lá. Em todas as competições", apontou.

O City goleou o United por 6-3 no início da época, mas os red devils só perderam um dos últimos 18 jogos desde então e encurtaram a distância entre as duas formações para quatro pontos.

"Chegou um novo treinador, muitas coisas já assentaram, e a melhoria é clara, não só em termos de resultados, mas em tudo", disse Guardiola sobre o impacto de Ten Hag em Old Trafford. 

"Tenho o sentimento sempre que vou a Old Trafford ou quando o United vem ao (Estádio) Etihad que o jogo vai ser difícil. São sempre jogos atrativos. As duas equipas tentam ganhar. Há jogadores de muita qualidade nos dois lados. Vai ser um bom jogo", finalizou.