Os responsáveis sul-coreanos mostraram-se indignados com este incidente, ocorrido na véspera da cerimónia de abertura marcada para sábado em Nagoia. Os dois países estão tecnicamente ainda em guerra desde o conflito de 1950-1953, que terminou com um armistício e não com um tratado de paz.
A Coreia do Sul goleou o Bangladesh por 5-0, mas antes do encontro, os jogadores sul-coreanos, alinhados para ouvir o seu hino, olharam uns para os outros, perplexos. Os organizadores tocaram depois o hino do Bangladesh e, ao aperceberem-se do erro, passaram então o da Coreia do Sul, segundo informou a agência de notícias sul-coreana Yonhap.
No entanto, o árbitro ordenou aos jogadores de ambas as equipas que se cumprimentassem e começassem a preparar-se para o jogo ainda antes do final desse hino, de acordo com a agência. O speaker do estádio pediu desculpa por este erro, mas o selecionador da Coreia do Sul, Min Tae-seok, não gostou nada da situação.
"Isto é um problema realmente grave. Quando protestámos, responderam: 'Pedimos desculpa. Não foi por falta de preparação, mas sim um erro das pessoas responsáveis pela transmissão'", afirmou.
"Mas isto é algo que simplesmente nunca deveria acontecer", lamentou. Um responsável do Comité Olímpico sul-coreano afirmou que a sua organização estava a tentar apurar o que se passou. "Estamos neste momento a investigar este caso para verificar os factos exatos", disse à AFP.
O comité olímpico sul-coreano apresentou ainda uma queixa devido à presença, na terça-feira, no porto de Nagoia, durante uma cerimónia de boas-vindas a um navio de cruzeiro destinado a alojar cerca de 4 000 participantes nos Jogos, de um ator a representar Toyotomi Hideyoshi, responsável pelas invasões japonesas à Coreia no final do século XVI.
As relações, frequentemente tensas, entre Seul e Tóquio são marcadas, em particular, pela colonização japonesa da península coreana entre 1910 e 1945 e pelas violências cometidas nesse período. Os organizadores garantiram que esta representação não tinha como objetivo glorificar nenhuma figura histórica em particular nem transmitir qualquer mensagem histórica.
A preparação destes Jogos ficou marcada por queixas de várias equipas relativamente à qualidade e ao número de alojamentos disponibilizados. Algumas delegações ficaram também retidas no aeroporto durante quase seis horas à chegada esta semana ao Japão.