Aos 34 anos, Joe Mazzulla assumiu as rédeas dos Boston Celtics antes do começo da temporada, na sequência de um escândalo protagonizado por Udoka, orientando o franchise ao melhor registo da Liga norte-americana de basquetebol, somando 42 vitórias e 17 derrotas antes da interrupção para o All-Star Game.
"Como demonstrou, Joe é um treinador e um líder com muito talento", reconheceu, em comunicado, Brad Stevens, presidente de operações de basquetebol do emblema de Boston.
Mazzulla "tem uma capacidade única para galvanizar um balneário em torno de uma missão. Estamos agradecidos pelo trabalho que fez para nos ajudar a chegar a este ponto e estamos encantados que tenha aceite liderar-nos no futuro", acrescentou o responsável, sem detalhar os contornos do contrato.
O técnico teve uma ascensão meteórica nos Celtics desde que ali chegou em 2019, primeiro como adjunto de Stevens, na altura treinador principal, e depois no apoio a Udoka, que recebeu uma suspensão de um ano em setembro passado por manter uma relação íntima "inapropriada" com uma funcionária do franchise.
Udoka, de 45 anos, liderou os Boston Celtics no seu primeiro ano no banco às Finais da NBA, nas quais caíram diante dos Golden State Warriors, tendo chegado a negociar com os Brooklyn Nets em novembro passado, antes da escolha ter recaído sobre Jacque Vaughn.