Cruz, de 28 anos, impôs-se no grupo A de kata, vencendo a polaca Anna Kowalska a abrir, somando 40.40 pontos contra os 37.90 da adversária, antes de conseguir triunfar sobre a checa Veronika Miskova por margem mínima, 41.90 contra 41.70, selando a passagem às meias-finais.
A atleta do Grupo Musical e Desportivo Manique de Baixo, que se estreia em Jogos Europeus, perdeu depois com a francesa Helvetia Taily (42.30 contra 41.20), mas avançou na mesma para as semifinais em Bielsko Biala, a cerca de 100 quilómetros de Cracóvia.
As meias, nas quais a portuguesa ainda aguarda adversária, estão marcadas para as 15:50 locais, às 14:50 em Lisboa, com o ouro em disputa às 17:40 (16:40 em Lisboa), em caso de apuramento.
Cruz, 13.ª do ranking mundial, foi quinta classificada no Europeu da categoria e vive hoje novo momento de representação do país numa competição internacional.
Portugal está ainda representado no karaté por Tiago Duarte, de 20 anos, que vai competir sexta-feira em kumite -75 kg.