O Al Nassr, agora treinado por Ange Postecoglou, após a saída de Jorge Jesus para a seleção portuguesa, vai também defrontar o trio do Catar Al-Sadd, Shamal e Al-Gharafa, do português Pedro Martins.
O emblema saudita irá ainda jogar diante dos uzbeques do Neftchi e Pakhtakor, e do Al Wasl, orientado por Rui Vitória, e Shabab Al Ahli, dos Emirados Árabes Unidos.
A fase de grupos foi alargada de 24 para 32 equipas, com a jornada inaugural a começar a 14 de setembro e a terminar a 17 de fevereiro.
Os Kashima Antlers, do Japão, a última equipa do Leste Asiático a disputar a presente edição e a conquistar o título, vão defrontar os bicampeões Jeonbuk Motors, da Coreia do Sul, assim como as equipas tailandesas Buriram United, Port FC e Ratchaburi FC.
A formação da J-League vai ainda defrontar os estreantes na prova Cong An Ha Noi, do Vietname, Daejeon Citizen e Pohang Steelers, da Coreia do Sul, e ainda os campeões australianos Newcastle Jets.
Os clubes do oeste e do leste do continente estão divididos em grupos separados de 16 equipas cada para a fase de grupos, com os oito primeiros classificados de cada lado a avançar para as rondas a eliminar.
Esses oitavos de final também serão disputados por regiões, com as quatro equipas vencedoras de cada lado da confederação a seguirem para as finais centralizadas, que vão ser jogadas pelo terceiro ano consecutivo na Arábia Saudita.
A fase final, que inclui os quartos de final, as meias-finais e a final, arranca a 23 de abril e decorre até 1 de maio.