"O pensamento é o mesmo em todos os jogos, o queremos é ganhar, de forma lógica. Sabemos que temos evoluído bem, tanto defensiva como ofensivamente, estamos mais reativos à perda, mais organizados e melhores no contra-ataque. No entanto, ainda há espaço para melhorarmos. Este jogo assume-se como um desafio claro, ainda bem que este tipo de jogos para estarmos ligados. Temos de estar com a corda toda para conseguirmos dar uma boa resposta. O adversário é difícil e quer ganhar a competição, mas temos muita ambição de vencer, de nos batermos pelo resultado e de ganharmos para passarmos o grupo", afirmou esta terça-feira o treinador do Rio Ave, Luís Freire, que já defrontou os leões para o campeonato, no Estádio José Alvalade, a 13 de agosto, tendo perdido por 0-3.
"Nós estamos diferentes, em Alvalade éramos uma equipa insegura, intranquila e incompleta. Agora estamos mais confiantes, embora saibamos que não estamos no nosso limite e que temos muito mais para fazer. Do lado do Sporting, sinto que, com a paragem, tiveram tempo para se organizar, reequilibrar e apareceram muito fortes com o Farense. Foram uma equipa com uma grande dinâmica, muito virada para a baliza adversária e jogaram com confiança. É esse Sporting que estou à espera", vincou Luís Freire, abordando também a forma como os vila-condenses olham para esta competição, disputada durante o Mundial-2022.
"A paragem já foi, temos encarado esta competição com seriedade e queremos que a equipa evolua. Não encaramos esta competição como treino, mas sim como uma oportunidade para continuarmos a evoluir, testarmo-nos e termos novos desafios. Queremos os jogadores focados, isto sabendo que o Sporting é o favorito. Mais de 90 por cento das pessoas dizem que o Sporting passa o grupo, mas temos de ter iniciativa para contrariar esse tipo de prognóstico. Temos de nos desafiar no sentido de nos superarmos e dar uma resposta que pouca gente está à espera. Jogámos com o Sporting no início da época, eles ganharam com facilidade e agora não queremos isso. Queremos ser competitivos e mostrar que melhoramos. Temos feito um bom campeonato e agora fomos competentes na Madeira, para a Taça da Liga. A fasquia elevada, mas vamos tentar desafiar-nos para superar o Sporting", prometeu Luís Freire.
Raphinha como exemplo
Durante a conferência de imprensa de antevisão ao jogo com o Sporting, Luís Freire foi desafiado a escolher um jogador dos leões para seu plantel e, se fosse treinador da equipa de Alvalade, que atleta iria contratar ao Rio Ave. Luís Freire contornou a questão e foi buscar... Raphinha, extremo internacional brasileiro, agora no Barcelona, como exemplo.
"Há aqui gente com qualidade que só precisa de uma oportunidade para agarrar. Aliás, no futebol português tem acontecido isso, temos visto equipas grandes a recrutar jogadores a equipas do meio tabela e de outras zonas da Europa e isso tem corrido bem. No Mundial há jogadores que vieram de equipas mais pequenas, o Raphinha veio do Vitória, foi para o Sporting e agora está a titular na seleção brasileira. Na nossa Seleção também acontece isso e, no Rio Ave, temos esses jogadores. Não vou individualizar, mas ao longo do campeonato vai-se notar cada vez mais. Temos valores que podem chegar mais longe, às vezes é uma questão de oportunidade", disse Luís Freire.