Na sexta participação no Campeonato do Mundo, a Croácia tem a oportunidade de se qualificar para a final pela segunda vez na história. Este é um feito para um país que declarou a sua independência em 1991 e revogou a sua adesão à Jugoslávia, o que levou a quatro anos de guerra. Um acontecimento que marcou a vida do capitão da seleção croata Luka Modric, contemporâneo da guerra croata (1991-1995).
"Tudo o que eu disse e tudo o que eu posso dizer, não é suficiente. Nunca é demais elogiá-lo pelo seu desempenho. Este não será o último torneio que ele jogará pela Croácia. Ele é profissional na forma como fala, na forma como treina e no seu trabalho de auto-aperfeiçoamento sem precedentes. Preciso dele e vamos precisar dele durante algum tempo", disse Zlatko Dalic, selecionador da Croácia, após o jogo dos oitavos de final contra o Japão.
"Não basta morrer; é preciso saber quando morrer", disse Jean-Paul Sartre e alguns anos antes Jules Renard. O vencedor da Bola de Ouro 2018 ainda não terminou de escrever a sua lenda. A vida e as experiências pessoais e profissionais trouxeram-no para onde se encontra hoje: um herói no seu país. É por isso que Luka Modric não quer morrer hoje, nem amanhã, porque quer continuar a deixar a sua marca na história do futebol.
Mestre dos Vatreni no Catar
Não admira, conhecendo a personagem principal desta história. Luka Modric é o maestro da orquestra da Croácia neste Campeonato do Mundo de 2022. Por isso, mesmo que o seu nível no campo já tenha atingido o auge, o jogador do Real Madrid continua a ser tão importante para esta equipa.
Bastante solitário nos jogos da fase de grupos, que mostraram os seus limites dentro de campo, o médio de 37 anos mostrou todo o seu valor e estatuto nos quartos de final com o Brasil. O jogo no qual o líder se soube impor. Também o seu tenente, Marcelo Brozovic, e o discípulo, Mateo Kovacic, souberam elevar o nível de jogo no momento certo, o que permitiu ao maestro ditar o jogo nas melhores condições.
"Nunca nos apressámos. Conseguimos ficar com a bola, e mesmo que não tenhamos criado muitas oportunidades, tomamos as opções certas. O nosso meio-campo pôs o adversário a dormir", disse o treinador croata Zlatko Dalic à imprensa após o desempate por grandes penalidades contra o Brasil.
Um movimento entre as linhas para pedir a bola e acelerar o jogo, por vezes na posição do número 6 próxima dos defesas centrais para bombear jogo, muitas vezes no campo do adversário para recuperar o esférico em zonas altas: Luka Modric é imaculado. Ele faz tudo e, como um capitão exemplar, não hesita em assumir o terceiro penálti, crucial para a sua equipa.
A duas vitórias de entrar no Panteão
O jogo contra a Argentina na terça-feira será a segunda meia-final do Campeonato do Mundo da sua carreira. Será um duelo de longa distância com o outro número 10 em campo, Leo Messi. Ao vencê-lo, o nativo de Zadar chegaria a outra final do Campeonato do Mundo. Em suma, Luka Modric está a duas vitórias de entrar para sempre no Panteão do Futebol. Um feito, é certo, mas dificilmente surpreendente quando se conhece a sua mentalidade.
Para chegar a este ponto, não se deve ter medo de cair. As palavras do capitão ao colega de equipa Dominik Livaković são uma prova da sua mentalidade.
Os antigos e atuais companheiros de equipa são unânimes. "Luka, nós chamávamos-lhe Mozart. Quando estava em campo, tocava uma partitura. Tu dás-lhe a bola suja, ele limpa-a por ti”, afirmou Sébastien Bassong há alguns anos à SFR Sport, que foi companheiro de equipa no Tottenham.
“A chave do sucesso é mantermos o Luka constantemente entre os 85% e 100%, para que ele aguente não só 90, mas também 120 minutos de alta intensidade. Esta forma permite que ele seja um dos jogadores com menos lesões”, explicou Vlatko Vucetic, o seu preparador físico, há alguns meses.
Por fim, depois da vitória sobre o Brasil, Josip Juranovic exultou da seguinte forma: “Quando Modric, Brozovic e Kovacic estão em campo, controlamos 90% do jogo. Passar-lhes a bola é mais seguro do que meter o dinheiro no banco”.
Em 180 minutos ou mais, caso haja prolongamento e grandes penalidades, o croata tem a oportunidade de prolongar a sua lenda um pouco mais. Não é tudo sobre morrer, na verdade é sobre saber quando morrer, especialmente quando o teu nome é Luka Modric.