A carta de reclamação afirma que o brasileiro, agora com 42 anos, foi privado do título através de ações ao mais alto nível que lhe custaram dezenas de milhões de euros em ganhos e bónus perdidos. Massa instruiu advogados na Grã-Bretanha, Brasil, Estados Unidos, Suíça e França. Uma carta de reclamação é uma notificação legal formal necessária para que se possa dar início a um processo judicial. Não houve resposta imediata da FIA e da Fórmula 1 a um pedido de comentário da Reuters. A Fórmula 1 está atualmente em paragem de agosto.
"Simplificando, o Sr. Massa é o legítimo campeão de pilotos de 2008, e a F1 e a FIA ignoraram deliberadamente a má conduta que o impediu de conquistar esse título", diz a carta, vista pela Reuters, enviada dos escritórios londrinos da Enyo Law a 15 de agosto. "O Sr. Massa não pode quantificar totalmente as suas perdas nesta fase, mas estima que estas possam exceder dezenas de milhões de euros. Este montante não cobre as graves perdas morais e de reputação sofridas pelo Sr. Massa".
A carta foi endereçada ao chefe executivo da Fórmula 1, Stefano Domenicali, antigo chefe de equipa de Massa na Ferrari, e ao presidente da FIA em Paris, Mohammed Ben Sulayem.
Avisava que, na ausência de uma resposta satisfatória às suas potenciais reclamações, Massa tencionava "intentar uma ação judicial para obter uma compensação pelos danos que sofreu, bem como o reconhecimento de que, se não fossem esses actos ilegais, lhe teria sido atribuído o Campeonato de 2008".
A carta avisava ainda que, na ausência de uma resposta substantiva no prazo de 14 dias, os advogados "antecipam ter instruções para dar início a um processo judicial nos tribunais ingleses sem qualquer aviso prévio".
Acidente com Piquet
Massa liderava o Grande Prémio de Singapura de 2008 quando o compatriota Nelson Piquet embateu com o seu Renault no muro na 14.ª volta da corrida de 61 voltas. O acidente provocou o safety car e beneficiou o companheiro de equipa de Piquet, Fernando Alonso, que venceu a corrida. Massa não conseguiu pontuar depois de uma paragem nas boxes mal feita e Lewis Hamilton, da McLaren, acabou por o vencer por um ponto no campeonato.
Em 2009, Piquet revelou que os chefes de equipa da Renault lhe tinham dito para se despistar, tendo sido posteriormente banidos. O escândalo, apelidado de "crashgate", tornou-se um dos maiores da história do desporto.
Massa procurou aconselhamento jurídico depois de o antigo presidente da F1, Bernie Ecclestone, ter dito a um site alemão, em março, que ele e o antigo presidente da FIA, Max Mosley, sabiam na altura que Piquet se tinha despistado deliberadamente mas não tinham agido.
"Eu quero justiça. Para perceber se o que aconteceu foi correto ou não", disse Massa à Reuters em maio. "Se as pessoas mais importantes da Fórmula 1 e da FIA sabiam em 2008 e não fizeram nada, achas que isso é justo? Não é justo".
Na entrevista com Ecclestone foi citado como tendo dito, em tradução, que "queríamos proteger o desporto e salvá-lo de um enorme escândalo".
"Ainda hoje tenho pena do Massa", acrescentou. "Ele foi enganado e perdeu o título que merecia, enquanto Hamilton teve toda a sorte do mundo e ganhou o seu primeiro campeonato".
Ecclestone, agora com 92 anos e destituído como supremo da F1 em 2017, depois de a Liberty Media, com sede nos EUA, assumir o controle dos detentores dos direitos comerciais, não estava imediatamente disponível para confirmar que as citações eram precisas.
A carta de reclamação afirma que ficou claro na entrevista que "o Sr. Massa foi vítima de uma conspiração cometida por indivíduos ao mais alto nível da F1, juntamente com a FIA e a gestão da Fórmula 1".
Massa não voltou a vencer depois de 2008, com o brasileiro a sofrer um traumatismo craniano quase fatal no Grande Prémio da Hungria de 2009. Retirou-se em 2017.
Mosley, que trabalhou em estreita colaboração com Ecclestone, morreu em 2021, enquanto o diretor de corridas da FIA, Charlie Whiting, outra figura-chave, morreu em 2019.