Os advogados do brasileiro, ex-piloto da Ferrari, anunciaram na segunda-feira uma ação judicial contra a Formula One Management (FOM), a Federação Internacional do Automóvel (FIA) e Ecclestone.
O piloto de 42 anos também está a pedir uma indemnização por perdas financeiras estimadas em cerca de 64 milhões de libras (75 milhões de euros) mais juros por ter perdido o título por um único ponto para o britânico Lewis Hamilton.
Ecclestone disse à Reuters por telefone desde o Brasil que, se ele fosse o empresário de Massa, o teria aconselhado a entrar com uma ação na Inglaterra. "A melhor coisa que ele poderia fazer é processar na Inglaterra. Ele quer algo direto, por isso vai ser direto. Não há qualquer interesse de ninguém. Portanto, vamos esperar para ver", disse o britânico de 93 anos.
Ecclestone tem muita experiência no sistema jurídico britânico, mais recentemente em outubro passado, quando pagou 652,6 milhões de libras (763 milhões de euros), mas foi poupado a uma pena de prisão depois de se declarar culpado de enganar a autoridade fiscal britânica sobre activos no estrangeiro.
Em 2014, ganhou um processo no Supremo Tribunal, movido contra ele pela empresa de comunicação social alemã Constantin Medien, que tinha pedido 100 milhões de dólares (91 milhões de euros) de indemnização na sequência da venda de uma participação no desporto, oito anos antes. Nesse mesmo ano, pagou 100 milhões de dólares para pôr fim a um processo de suborno na Alemanha.
A reivindicação de Massa tem-se baseado numa declaração de Ecclestone ao site alemão F1 Insider, segundo a qual o brasileiro deveria ter sido campeão do mundo em 2008 e foi "privado do título que merecia" devido a um escândalo no Grande Prémio de Singapura. Ecclestone repetiu a afirmação do ano passado de que não se lembrava de ter dito isso e disse que tinha tentado, em vão, encontrar uma gravação.
Massa estava a liderar a corrida desde a pole position quando o seu compatriota Nelson Piquet Jr. embateu com o seu Renault no muro na 14.ª volta de 61, accionando o safety car. O companheiro de equipa de Piquet, Fernando Alonso, acabou por vencer, enquanto Massa não conseguiu pontuar depois de uma paragem nas boxes mal feita.
Piquet revelou em 2009 que os chefes de equipa, que foram posteriormente banidos, lhe tinham ordenado que se despistasse. Massa quer que a FIA reconheça que violou os seus próprios regulamentos ao não investigar imediatamente o acidente e ao não anular o resultado da corrida, o que o teria tornado campeão.
A FIA, sediada em Paris, e a FOM, sediada em Londres e pertencente à empresa americana Liberty Media, não comentaram a ação judicial do brasileiro.